A ODEUR DE TRUFFES. 191 



» serait-il pas possible , dit littéralement l'auteur de l'opuscule 

 » italien , que la truft'e empruntât son odeur aux racines des 

 » arbres entre lesquelles elle vit , et que cette odeur se formât 

 )> dans le tissu ligneux des plantes, à un certain degré' de decom- 

 » position ? Une odeur analogue à celle des champignons comes- 

 » tibles se manifeste dans les bois en décomposition phospho- 

 » rescente; d'oîi nous concluons que le bois de ce xiloïde, quand 

 )) il a commencé à recevoir les infiltrations calcaires , était dans 

 )) le même degré de désorganisation que les racines dont la truffe 

 » emprunte son odeur. )> 



Si l'auteur se fût borné à indiquer une décomposition végétale, 

 sans supposer cet emprunt singulier fait par la truffe à des racines 

 tout-à-fait étrangères , je serais assez de son avis, en ajoutant 

 toutefois que ce ne serait point une décomposition ordinaire , 

 mais une vraie bituminisation qui ne se peut opérer, ainsi que je 

 l'ai entendu développer par M. Ménard, d'une façon très-satis- 

 faisante, que sur des corps enfouis, et à l'aide d'une certaine 

 réaction minérale de molécules autrefois organiques, comme 

 dans la houille, certains lignites, et surtout dans les bitumes. 

 Sans chercher à expliquer entièrement le fait, ne peut-on pas 

 penser que la substance ligneuse du bois, après avoir moulé sur 

 sa forme le magmas environnant, est venue à se détruire, comme 

 il arrive dans presque tous les Fossiles , et a été remplacée , on ne 

 sait trop comment , par du spath calcaire? La plus grande partie 

 des principes élémentaires du végétal , gazeux ou aiures, s'est 

 volatilisée; mais il a pu en rester assez pour former par leur 

 affinité, alors purement minérale, un bitume qui s'est avide- 

 ment jeté, et fixé en proportions sans doute déterminées dans la 

 chaux oarbonatée , et a concentré son odeur dans la cristallisa- 

 tion. Cela paraît plus évident lorsqu'on voit à Williczka, l'odenr 



