196 SUTl LE FOSSILE 



niart vient d'agrandir le domaine d'une manière si curieuse (1); 

 époque durant laquelle l'ancienne végétation a laissé des traces 

 de son existence, soit dans les lignites ou xilantrax biiiunineux , 

 soit sous la forme de lithoxyles ferrugineux , siliceitx , et plus ra- 

 rement calcaires. Toutes ces variétés de hois fossiles dont M. Mé- 

 nard a si heureusement établi les distinctions dans ses cours , en 

 même temps qu'une foule d'autres faits intéressans sur les corps 

 organiques enfouis, se retrouvent dans les terrains secondaires de 

 Normandie, ainsi que je pourrai le donner à connaître dans une 

 autre occasion. 



Résumons enfin les principaux faits contenus dans cette notice. 



1°. Le fossile nommé en Italie Madrêporite asbestlforme , 

 calcaire xyloide, tariujfite , oflVe presque évidemment les ca- 

 ractères d'un bois fossile converti en chaux carbonatéc aciculaire , 

 mais ne peut être rapporté à aucune espèce végétale vivante, 

 quoiqu'il semble se rapprocher davantage des monocotylédones. 



2°. La plus parfaite identité paraît exister entre les variétés que 

 j'ai rencontrées en Normandie et celles déjà connues dans le Vi- 

 centin; les lignites de Williczka , au contraire , n'ont de commun 

 avec celles-ci que l'odeur. 



3". L'odeur de truffes, que ce fossile exhale sans que le terrain 

 et les débris d'autres corps organiques la partagent aucunement, 

 n'est point une odeur conserve'e; mais elle résulte d'un nouveau 

 mode de combinaison des principes volatils des végétaux enfouis: 

 elle est due à la présence d'un bitume susceptible d'être fixé dans 

 l'eau, et quelquefois en proportion de quatre pour cent. 



4". Ce fossile , quelque caractéristique qu'il soit , semble ap- 



f^\) Description géologique des cnvinins de Pans, î= tdil., arl. î, |i. 107: Dr quel- 

 ijues terrains d'argile plastique et de lignites , hors du bassin de Paris. 



