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fixer les limites d'une famille dont les genres et les espèces vi- 

 vantes présentent tant de variations dans leurs formes et dans 

 leur aspect,' lorsqu'on est prive' des caractères les plus précieux 

 pour établir dos rapprochemens exacts, l'organisation interne et 

 le uiotle de fruclificallon, caractères qii'on ne peut jamais obser- 

 ver sur les Fossiles, pour lesquels on doit se l)oruer aux carac- 

 tères extérieurs que fournit le port, la forme et l'aspect que 

 conserve la plante après être passée à l'état fossile. Nous croyons 

 cependant que tout le monde sera d'accord avec nous pour 

 placer dans la famille des Algues non arlicidées les espèces (|ue 

 nous avons rapportées comme certaines à celte famille ; quant 

 à celles que nous avons placées, avec doute, àla fin du genre l"u- 

 coïde , il n'y en a que deux que nous ayons observées par nous- 

 mêmes, et leur forme est si singulière (jue nous n'osons pas les 

 ranger, avec certitude, parmi les plantes marines; nous ne con- 

 naissons les quatre autres que d'après les figures de M. Schlo- 

 theim, et, en Jious en rapportant à ces figures, elles tliflèrenl 

 tellement de toutes les Algues décrites et figurées par les bota- 

 nistes , que nous douions beaucoup qu'elles fassent partie de cette 

 laaiillc. 



S'il nous reste peu de doutes sur la position que tloiveiit 

 occuper , dans le règne végétal , les Fossiles que nous décrivons 

 dans ce Mémoire;, il n'en est pas de même de la distinction des 

 espèces; rien n'est en efl'et plus embarrassant (jue de savoir ce 

 qu'on doit regarder comiue espèces ou comme vai iétés tlans des 

 corps fossiles de formes, en général, très-variables dans luic 

 même espèce; d'autant plus qu'on doit souvent se déciiler d'après 

 peu d'é<lianlillons : aussi nous pensons que lorsqu'on en aura 

 observé un plus grand nombre, on sera peut-être obligé de réu- 

 nir plusieurs espèces en une. Mais, pour le moment, il nous a 



