DES ÉLjEAGNÉES. 38 i 



PREMIÈRE PARTIE. 



§ I. DU GENRE ELtEAGNUS. 



Le genre El^eagnus, que l'on appelle aussi en français Chalef, 

 se compose d'environ dix espèces. Ce sont en général des arbres 

 ou arbrisseaux à feuilles alternes, pétiolées , ovales, arrondies, 

 cordiformes ou lancéolées, aiguës ou obtuses, très-entières, quel- 

 quefois sinueuses sur leurs bords , recouvertes d'écaillés minces , 

 sèches et comme micacées, qui leur donnent, ainsi qu'aux jeunes 

 rameaux et aux pédoncules floraux, un aspect blanchâtre et ar- 

 genté. Dans quelques espèces, les deux faces des feuilles restent 

 constamment chargées de ces écailles ; dans d'autres, elles ne sont 

 ainsi que dans leur jeunesse ; plus tard la face supérieme devient 

 verte et glabre. Leurs fleurs sont petites, odorantes, hermaphro- 

 dites, pédicellées, placées à l'aisselle des feuilles; leur nombre 

 varie d'une à douze et quinze; assez souvent il s'en trouve quel- 

 ques-unes qui sont mâles par l'imperfection de leur pistil ; le 

 calice est étroit et tubuleux à sa base, évasé et campaniforme dans 

 sa partie supérieure qui offre quatre lobes réguUers tantôt dres- 

 sés , tantôt réfléchis ; sa surface externe est recouverte de petites 

 plaques micacées semblables à celles que l'on remarque sur les 

 feuilles. Au point de réunion du tidîe du calice avec la partie 

 évasée , on voit un disque plus ou moins saillant , annulaire et 

 soudé avec la paroi interne de la base du calice, ou bien très- 

 saillant, un peu bilobé et percé à son milieu d'une ouverture 

 assez étroite pour le passage du style et du stigmate. 



Les étamines sont au nombre de quatre , presque sessiles , in- 

 sérées au haut de la portion évasée du calice, à la base de chacune 

 des incisions qui partagent sou Hmbe. Le filet est extrêmement 



