conditions ecobiologiques tres particulieres qui regnent au Sahara, rendant la vie 

 des phytophages non sahariens et leur adaptation, precaire ou impossible. 



Un autre facteur favorable est constitue par I'isolement des oasis les unes par 

 report aux autres, il serait toujours possible de detruire ou de reduire les degats 

 d'une espece dangereuse au cas ou elle apparattr ait dans Tuned'elles; il serait ega- 

 lement facile d'empecher sa propagation par I'application de mesures phytosani- 

 taires elementaires. L'exemple de la progression tres lente de P. Blanchardi dans 

 le Sahara occidental est demonstratif a ce point de vue. 



Telle qu'elle appara'i*t dans la limite des connaissances actuellement acquises, 

 cette faune presente des lacunes considerables, si on la coippare a celle qui vit 

 sur les memes vegetaux cultives, hors de la zone saharienne. Un nombre conside- 

 rable d'elements manquent, notamment de tres nombreux Pucerons nuisibles (cf. 

 supra), laplupart des Cochenilles nuisibles (toutes les Cochenilles des Agrumes 

 disparaissent au Sahara (El Golea, Mzaby oued Rhir)), des Thysanopteres, des 

 Coleopteres phytophages (Curculionidae, Chrysomelidae), dont certaines families 

 (Scolytidae) font meme totalement defaut, la plupart des Lepidopteres nuisibles non 

 polyphages, etc. Cet etat de choses fait ressortir a quel point cette faune est res- 

 tee a I'abri des introductions et des acclimatations. Certaines cultures, telles que 

 les Cereales (sur pied), ne possedent au Sahara pour ainsi dire aucun insecte para- 

 site important (en dehors des polyphages). Quant au nombre des endemiques saha- 

 riens nuisibles, il est egalement tres faible, les elements adaptes sont recents et 

 leur nocivite apparait encore comme peu accusee. 



En dehors du climat saharien proprement dit, il existe certainement d'autres 

 facteurs qui contribuent a I'eliminatioii ou la limitation numerique des especes nui- 

 sible dans leur oasis. 



Le 'rythme vital' presque exclusivement nocturne pour les especes saharien- 

 nes, est defavorable aux especes a 'rythme diurne', c'est- a- dire a la grande ma- 

 jorite des especes nuisibles phytophages. L 'insolation proprement dite avec sa 

 lumiere riche en radiations violettes et ultra- violettes influence certainement defa- 

 vorablement le developpement des oeufs ou des jeunes larves de nombreux phyto- 

 phages. De meme I'echauffement du sol en surface, surtout lorsqu'il est sablon- 

 neux et leger, ou il peut atteindre des temperatures critiques de mort des insectes 

 (+ 60 a 70°C) constitue en facteur eminemment prejudiciable a la nymphose de nom- 

 breuses larves de phytophages qui s'opere a une tres faible profondeur dans le sol. 



Enfin, la grande majorite des insectes sahariens possede de longues diapau- 

 ses qui leur permettent de passer les periodes critiques ou defavorables meme si 

 elles se prolongent pendant plusieurs annees consecutives (Cochenilles - Margfl- 

 rodes). Il n'en est pas de meme pour la plupart des insectes phytophages introduits 

 dont I'ethologie n'accuse pas d'arrets de developpement, Ces especes se trouvent 

 done obligees d'evoluer dans des conditions tres defavorables, notamment pendant 

 la periode estivale chaude ou la vie est normalement tres ralentie au Sahara, sur- 

 tout pendant la phase diurne. 



La pauvrete des phytophages sahariens apparait egalement pour les insectes 

 vivant aux depens des vegetaux spontanes, Ce phenomene est particulierement 



101 



