Mais, dira-t-on, comment p rati que rnent, ces cartes des associations peuvent-elles 

 nous indiquer quelles sont les aptitudes agronomiques des sols qui les portent? 



Nous procedons comme les geologues. Ceux- ci savent, par example, dans quelles 

 conditions tectoniques on troube le petrole. lis dressent done la carte geologique et 

 font des forages la ou les structures correspondent a celles qui ont ete observees. 



Ainsi, nous etudions avec soin, en plus des associations, les essais de cultures, 

 reussis ou non, faits dans le perimetre dont nous levons la carte phytosociologique. 

 Si une culture a donne de bons resultats dans une association, il est clair que les 

 memes resultats peuvent etre obtenus partout ou la dite association existe. 



En Tunisie meridionale, par exemple. Tune des questions posees etait de savoir 

 jusqu'ou il etait possible d'etendre les oasis existantes, mais devenues insuffisantes 

 pour la population. 



Le probleme a ete resolu par la methode phytosociologique. Nous avons constate 

 que les Palmeraies etudiees etaient installees empiriquement par les Indigenes dans 

 des associations determinees. (Assoc, a Suaeda fruticosa et Salsola tetrandra, Assoc, 

 a Limoniastrum guyonianum et Halocnemum strobilaceum (sous- assoc. a Arthrocnemum)). 

 En cartographiant ces associations favorables au Dattier, nous avons pu definit les 

 limites d'extension possible et determiner des regions ou de nouvelles palmeraies pour- 

 raient etre crees, pourVu que I'eau necessaire soit disponible. 



Si aucune experience n'a encore ete faite, soit dans une region donnee ou avec 

 une plante exotique interessante que I'on voudrait introduire, la methode est un peu 

 plus compliquee. On fera des essais dans les regions a climat susceptible de con- 

 venir a priori a la culture, comparable a celui du pays d'origine de I'espece envisagee. 

 Mais on fera les essais dans des associations determinees. Les resultats indiqueront 

 quelles sont les associations indigenes les plus favorables a la culture projetee. 



L 'experience agricole prealable n'est meme pas toujours necessaire. Nous savons, 

 par exemple, que la plupart des cultures de plantes annuelles (ble, etc. ,) ne peu vent 

 etre faites immediatement dans certaines associations (Assoc, a Lithospermum fruti- 

 cosum, a Erica multiflora, etc. ,). Le sol de ces associations est intoxique par les 

 secretions des racines des principales especes qui la constituent. On peut cultiver 

 dans de tels sols, en fait d'annuelles, que des Legumineuses, dont les nodosites con- 

 tiennent des antitoxiques ; pour les autres cultures annuelles, il est necessaire d'at- 

 tendre jusqu'a ce que les pluies aient suffisamment lave les sols qui ont ete habites 

 par les associations toxiques. 



Un autre exemple nous a ete donne par un grand domaine de Tunisie centrale. 

 Cette propriete a ete plantee d'Oliviers, d'Amandiers et d'Abricotiers, dans un sol qui 

 paraissait parfaitement homogene. Or, au bout de 10 ans, les arbres ont decline dans 

 une partie de la propriete, tandis qu'ils continuaient a vivre normalement sur le teste 

 du domaine. Nous avons procede a une etude phytosociologique et constate que la 

 propriete etait etablie dans une association, mais que sur certaines parcelles, cette 

 association existait sous forme d'un fades caracterisee par la presence tres dispersee 

 d'une Salsolacee (Salsola tetrandra). Or, ce facies indique qu'il y a du sel a plusieurs 

 metres de profondeur. Les arbres fruitiers, au debut de leur plantation, ont done pros- 



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