mite des campements, perchant sur les Chameaux et devorant les Tiques fixees sur 

 les parties genitales. Tous ces Corbeaux, de quelque espece qu'ils soient, sont de 

 grands destructeurs de Cereales et de Dattes. 



En Afrique du Nord, les cultures de Cereales ont encore a souffrir des incur- 

 sions massives des Alaudides, tant sedentaires que migrateurs, et des Moineaux. 

 Ces derniers peuvent devenir un fleau pour les cultures: Le Maroc est particuliere- 

 ment alarme par leurs bandes (plus specialement de Passer hispaniolensis) qui de- 

 viennent migratrices ou erratiques et se repandent jusqu'au Sahara septentrional. A 

 Atar, le Moineau desertique, P. simplex et le Bengali, Oedemosyne cantaux, s'at- 

 taquent aux epis immatures de Mil, a tel point qu'il est necessaire d'entourer ceux- 

 ci de chiffons pour les preserver. 



Parmi les Mammiferes il faut citer les Gerbillines, les Meriones qui, attires par 

 les cultures, deviennent, dans le sud-ouest marocain, commensales des habitations 

 et s'attaquent aux recoltes sur pied et engrangees et, meme, aux excrements hu- 

 mains. Les arganeraies ont a souffrir de I'Ecureuil Atlantocerus qui consomme les 

 fruits. Enfin, les Gazelles, Mouflons, Sangliers, causent des degats importants 

 aux jeunes plantations d'Opuntia inermis que Ton essaie de multiplier dans I'Anti- 

 Atlas et le pays Fekna. La plante est utile par ses fruits, mais les animaux sont 

 tres friands des raquettes qui constituent une reserve d'eau. 



Ce qu'il importe de souligner, en regard de tous ces exemples qui pourraient, 

 aux especes pres, etre valables sous routes les latitudes, c'est que, nes dans des 

 regions ou les conditions de vie sont particulierement inclementes, ces animaux 

 semblent en etre devenus plus agressifs, done plus nuisibles, vis- a- vis des 

 plantes cultivees et des denrees qui sont elles-memes a la base de la vie humaine. 



Malgre la brievete de cet expose, j'espere avoir reussi, a faire ressortir, I'in- 

 fluence, double et contradictoire, des deserts et semi-deserts sur les puUulations 

 nuisibles aux productions dont I'Homme tire sa subsistance. Mais il est un autre 

 aspect du probleme qu'il me semble impossible de passer sous silence: je veux par- 

 ler de Taction de I'Homme lui-meme dans la formation de ces zones arides et semi- 

 arides. 



lei ce n'est plus I'aridite qui agit sur le comportement de I'Etre vivant, tout au 

 moins dans le sens direct qui nous occupe, mais c'est ce dernier, au contraire, qui 

 pese sur les possibilites du sol jusqu'a, parfois, creer le desert. 



En effet, n'est- il pas normal pour les nomades et leurs betes, dans les regions 

 desertiques et semi- desertiques, de sejourner autour des points d'eau generalement 

 entoures d'un vegetation plus ou moins verdoyante? II en resulte un pietinement et 

 un pacage abusifs qui concourent a la disparition rapide de la couche vegetale et a 

 I'installation d'une zone sablonneuse et sterile s'etendant peu a peu au large du 

 point d'eau jusqu'a suppression complete de toute vegetation et impossibilite d'uti- 

 liser I'abreuvoir. Kachkarov et Korovine (Monod, 1942) citent I'exemple de I'Ari- 

 zona ou I'on a constate I'influence considerable du paturage excessif sur la steri- 

 lisation du sol: des espaces immenses couverts de Graminees et constituant des 

 paturages magnifiques ont ete transformes en fourres de Cactus, d'Agaves et d'au- 

 tres plantes epineuses inutilisables par le betail: un broutage exagere qui a 



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