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 assez nets pour que certains praticiens se prétendent capables de recon- 

 naître leurs Champignons au milieu des cinq cents paniers qui arrivent 

 journellement sur le marché des Halles, Ils distinguent ces variétés à la 

 couleur, à la présence ou à l'absence d'écaillés, à certaines taches circu- 

 laires lie-de-vin, à la coloration sanguine, au toucher, etc. 



» Quelle est la valeur botanique de ces variétés? Dans quelles limites 

 sont-elles fixées? C'est ce qu'actuellement personne ne saurait dire. Aucun 

 champignonniste ne peut, en effet, cultiver indéfiniment une variété dé- 

 terminée : au bout de trois cultures successives, en moyenne, la vitalité 

 du blanc diminue, et ce serait s'exposer à des pertes sérieuses que de vou- 

 loir conserver trop longtemps un Champignon donné. 



» Les praticiens savent bien, par contre, que pendant les cultures suc- 

 cessives faites avec un blanc déterminé, le Champignon récolté se conserve 

 toujours avec un grand nombre de caractères constants. Ce fait n'a rien 

 qui doive surprendre; car, dans leurs procédés culturaux, ils ne font que 

 bouturer ie blanc : or, comme l'on sait, c'est par bouturage que les jardi- 

 niers et les horticulteurs arrivent à conserver certaines variétés, qui ne 

 sont définies, cependant, que par les caractères les plus délicats et les plus 

 fugaces (parfum ou saveur d'un fruit, etc.). 



■» L'expérience séculaire des champignonnistes ne prouve donc en au- 

 cune façon la fixité des races du Champignon de couche. Elle établit seu- 

 lement ce point, que, si le blanc se perpétue, c'est toujours le même 

 produit qu'on récolte. 



» La fixité des caractères définissant une variété est-elle aussi grande 

 lorsque, au lieu de bouturer le blanc, on reproduit le Champignon par 

 spores? Ce problème, qui offre un intérêt théorique et qui peut avoir pra- 

 tiquement une certaine portée, nous a paru mériter un examen appro- 

 fondi. La méthode de culture à partir de la spore, que nous avons décrite 

 antérieurement et qui est actuellement étayée par des centaines d'expé- 

 riences heureuses, nous permettait d'aborder l'étude de la question pré- 

 cédente. 



» Nous avons, dans ce but, cherché à nous procurer les Champignons 

 les plus divers, appartenant aux variétés les plus caractérisées. La germi- 

 nation de leurs spores nous a fourni le blanc pur et vierge de vingt races 

 distinctes, que nous avons actuellement en expérience. La culture com- 

 plète d'un Champignon, depuis la spore jusqu'à la fin de la récolte, exigeant 

 six à sept mois, nous n'avons pu encore, faute de temps, obtenir de ren- 

 seignements complets que sur cinq variétés. Les résultats constants que 



