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') Mars avant tout, établissons ce fait, de prime abord paradoxal : les 

 Poulpes couvent ! L'observation date d'Aristote, mais elle paraît être depuis 

 tombée dans l'oLibli. 



» Les Polvpes (Poulpes) couvent, dit Aristote, et ils maigrissent parce 

 qu'ils ne mangent pi)int pendant qu'ils couvent. » (Ed. Camls, flist. des 

 animaux, liv. V, p. 259; in-4°, 1783.) 



» Jjes Polypes, ajoute-t-il, ne couvent qu'après s'être totalement débar- 

 rassés de leurs œufs, ils les couvent sur le lieu même oii ils les ont déposés; 

 la femelle quelquefois se met sur ses œufs, quelquefois elle se place à 

 l'entrée du trou où elle les a jetés et ramasse ses bras pour les mieux 

 couvrir (loc. cit. ,liv. V, p. 285). 



» Les Polypes, dit encore Aristote, cherchent un lieu commode pour y 

 déposer leurs œiits; ci- sera, par exemple, l'intérieur d'un Coquillage, le 

 fond d'un vase ou qnekpie autre creux, et ils suspendent leurs œufs aux 

 parois de ce creux (lac. cit., liv. V, p. 283). 



» De même que ceux d'Aristote, notre Poulpe couve, comme nous allons 

 le démontrer; mais de plus, parmi tous les modes d'incubation qui lui 

 étaient possibles et à l'égard desquels le Poulpe commun demeure indif- 

 férent, il en a choisi un qu'il a régularisé et auquel il demeure exclusive- 

 ment attaché. 



» En effet, sur six spécimens d'O. Digueti, que nous possédons, quatre 

 sont contenus dans l'intérieur des valves de Mollusques lamellibranches 

 rencontrées vides par les Oclopus, soit trois dans celles de la Cylherea squa- 

 lida Sow., et un dans celles du Pecten denlalus Sow. L'animal est tapi entre 

 les deux valvt's, et en dessus et en dosons de lui ses œufs sont fixés sur 

 ces valves. CqI habitat est évidemment choisi intentionnellement par le 

 mollusque. Est-ce à titre délinitil? Est-ce seulement pour la durée de la 

 période il'incubation? C'est lui point qui reste à élucider. 



» Comme les Polypes d'Aristote, l'O. Digueti couve donc ses œufs, 

 ràtoâÇei To. C07., pour nous servir de l'expression même d'Aristote; il les 

 couve dans un nid fait de l'enveloppe testacée de Mollusques lamelli- 

 branches. 



» Ses œufs semblent différer dans leur arrangement, après la ponte, 

 de ceux des autres Oclopus connus. 



» Pour Aristote, les œufs de Polypes (Poulpes) forment comme une 

 touffe, ils ressemblent aux fruits du Peuplier blanc (/oc. cit., liv. V, 

 p. 207.) Plus loin, il dit : « La masse que ces œufs forment ressemble aux 

 touffes (grappes) de la vigne sauvage, leur quantité est considérable. Il 



