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cette moyenne le long de l'artère principale, j'ai trouvé une température 

 moyenne de 2.5°, 6 pour une profondeur moyenne de 75". 



» Cela posé, la méthode la plus sûre pour déterminer l'accroissement 

 de température avec la profondeur sous cette région, m'a semblé être de 

 comparer le résultat ainsi établi à la température du sol près de la surface 

 ou, plus exactement, à celle de la couche dite invariable du sous-sol. 



» A cet égard malheureuseinent, on ne possède que des observations 

 bien incomplètes, faites çà et là sur les puits ordinaires. D'après M. E. 

 Renou et M. L. Teisserenc de Bort, la température moyenne de l'air à 

 Biskra est de 21° à 21°, 5; elle doit être un peu plus élevée à Tougourt, 

 mais de bien peu. « Les puits de 20"", ajoute M. Renou, ont des tempéra- 

 » tures d'environ 22°, bien en rapport avec cette température de l'air : 

 » c'est à peu près la température de la couche invariable. » M. L. Teisse- 

 renc de Bort estime également, à en juger par les puits du Souf, qu'il faut 

 bien aller à 20™ pour trouver une température constante, et il considère 

 que celle-ci est de 22° à 23°. 



» Ainsi donc, la différence moyenne de profondeur entre la couche in- 

 variable et la grande nappe de l'Oued Rir' serait d'environ 55", et la diffé- 

 rence des températures correspondantes d'environ 3° : soit, pour un ac- 

 croissement de température de 1°, une augmentation de profondeur de 

 18", 3, ou, en chiffres ronds, de près de 20™. 



» Plus au sud, à Ouargla, où se trouve la seconde artère artésienne du 

 bas Sahara, mes observations sur les températures des puits jaillissants 

 donnent une moyenne de 24°, 2 pour une profondeur d'un peu plus de 35", 

 et il est facile d'en déduire que la progression de température avec la pro- 

 fondeur est beaucoup plus rapide encore que dans l'Oued Rir'. Cela tient 

 surtout, il est vrai, à la situation particulière du bas-fond encaissé de 

 Ouargla {*), bien plutôt qu'à la diminution de latitude. 



» Mais, à proprement parler, tout ce qui précède ne s'applique qu'aux 

 eaux artésiennes elles-mêmes. Dans quelle mesure peut-on admettre ici 

 les mêmes conclusions pour les températures des couches terrestres? 



» On sait que les eaux souterraines sont loin d'avoir toujours même 

 température que les terrains qui les renferment; elles ont besoin d'un 

 temps ou d'un parcours suffisants pour se mettre en équilibre de tempéra- 

 ture avec le milieu ambiant. L'objection ne porte pas cependant, dans 

 l'Oued Rir', sur la couche invariable; car, à 20" de profondeur, et surtout 



(') Georges Rolland, Géologie du Su/iaia (Cliallamel, 1890), PI. XVIII, /ig. 3. 



