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ZOOLOGIE. — Sur le développement des organes excréteurs chez /'Am- 

 phiuma ('). Note de M. Herbert Havilaxd Field, présentée par 

 M. A. Milne-Edwards. 



« L'embryogénie des reins chez les Batraciens a été de nos jours l'objet 

 d'une longue série de recherches fort sérieuses. Ces études nous ont ame- 

 nés peu à peu à des résultats bien nets, de sorte qu'il est peu probable 

 que notre connaissance du développement chez, les formes déjà étudiées 

 soit bientôt enrichie de nouvelles découvertes importantes. Au moins en 

 ce qui concerne le rein précurseur, les données des derniers observateurs 

 sont toutes essentiellement d'accord, et à vrai dire il semble rester aujour- 

 d'hui assez peu de points en litige. 



» Quant à la signification de ces faits acquis, il existe cependant des 

 divergences d'opinion très prononcées. Ces différences d'avis portent en 

 premier lieu sur les rapports phylogénétiques qu'on établirait entre le rein 

 permanent (mésonéphros) et le rein précurseur (pronéphros). Les uns sou- 

 tiendraient que le pronéphros est un organe sui generis qui aurait fonc- 

 tionné chez quelques ancêtres de nos Vertébrés actuels comme unique 

 organe d'excrétion, pour être remplacé et réduit à un organe transitoire et 

 rudimentaire par une seconde sorte de rein, le mésonéphros. Les autres, 

 au contraire, n'admettraient pas que cette distinction soit d'une si grande 

 portée; ils croieut plutôt que la division du système excréteur en proné- 

 phros, mésonéphros et, pour les Amniotes, encore en métanéphros est une 

 chose purement secondaire, et que tous ces organes ont une communauté 

 d'origine. 



1) Sous un autre aspect encore, notre connaissance paraît incomplète. 

 C'est que les observations actuelles sont peu étendues. Nous ne devrions 

 pas, en effet, perdre de vue le fait que nous n'avons étudié jusqu'ici qu'une 

 faible proportion des espèces déjà signalées, et surtout que certains groupes 

 entiers n'ont jamais pu être l'objet de recherches embryogéniques. 



)) Quant aux Urodèles pérennibranches, par exemple, il n'existe jus- 

 qu'ici que les quelques observations sur Proteus qui ont été faites tout ré- 

 cemment par Wiedersheim et qui n'ont en outre relevé aucun caractère 

 distinctif pour ce groupe. Or, par l'extrême obligeance de M. le profes- 

 seur J.-S. Ringsley, de Tufts Collège, dans le Massachusetts, j'ai reçu des 

 spécimens de 1' Amphiuma means, à différents stades de développement, 



(') Ce travail a été fait dans le laboratoire du Muséum de M. A. Miliie-Edwards. 



