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grand équatorial coudé réalise des perfectionnements importants sur les- 

 quels il me semble utile d'appeler l'attention de l'Académie. 



» En premier lieu, le grand miroir, sur lequel viennent d'abord se ré- 

 fléchir les rayons émis par les astres, n'est plus exposé à l'air libre qui en 

 altérerait assez rapidement l'argenture. Il est placé en arrière de l'objectif, 

 par conséquent à l'intérieur du tube de la lunette. 



» Le régulateur du mouvement d'horlogerie, établi d'après le système 

 de Foucault, a reçu une masse additionnelle, mobile le long d'une coulisse 

 au gré de l'observateur. On a ainsi la faculté de faire varier la vitesse du 

 mouvement d'horlogerie dans des limites assez étendues pour suivre le 

 déplacement en ascension droite de la Lune et en général des astres mo- 

 biles. Le succès de cette utile innovation fait honneur à notre habile con- 

 structeur, M. P. Gautier. 



» La transmission du mouvement en déclinaison, du grand miroir au 

 cercle divisé, ne se fait plus par l'intermédiaire de longues tiges et d'en- 

 grenages coniques donnant lieu à des temps perdus inévitables. Elle a lieu 

 maintenant au moyen de deux cylindres concentriques aux tubes princi- 

 paux de l'instrument, placés à l'intérieur et commandés par des vis tan- 

 gentes identiques. La rotation du grand miroir s'obtient maintenant avec 

 une précision et une facilité qui paraîtront très remarquables si l'on consi- 

 dère l'importance des masses mises en jeu. 



» L'instrument a pu être dirigé sur le ciel dès le mois d'avril 1891; 

 mais, à cette époque, l'outillage scientifique accessoire faisait encore dé- 

 faut, et les crédits destinés pour l'acquérir n'étaient pas encore votés. Il 

 fallait donc prévoir une longue période d'attente avant de pouvoir ob- 

 tenir du grand équatorial coudé un service régulier et de l'appliquer à 

 des recherches suivies dans le ciel. En effet, le crédit nécessaire pour at- 

 teindre ce but n'a pu être accordé qu'en 1892. La construction et le mon- 

 tage des appareils auxiliaires ayant réclamé environ une année, il n'a été 

 possible d'entreprendre les premiers travaux d'investigation qu'en oc- 

 tobre 1893. Je me suis proposé d'utiliser ce délai forcé pour faire une 

 étude minutieuse des circonstances qui peuvent nuire aux qualités opti- 

 ques de l'instrument et des perfectionnements qu'il serait possible d'intro- 

 duire pour s'en affranchir. 



» Une première partie de la recherche, exécutée en collaboration avec 

 M. Puiseux, a porté sur l'orientation de l'instrument et sur son ajustement 

 mécanique. Nous avons trouvé ici une application intéressante des consi- 

 dérations développées par nous dans un précédent Mémoire sur la théorie 



