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 pendant un lenijjs variable an début de la rigidité et même lorsqu'elle est 

 complètement établie. Cette persistance de l'excitabilité est presque con- 

 stante dans tous les cas oîi la rigidité survient rapidement. Ce phénomène 

 est la règle dans certaines espèces (Cheval) chez lesquelles la rigidité sur- 

 vient toujours brusquement après la mort. On peut le mettre en évidence 

 en strycbnisant les animaux ou en les électrisant avant de les tuer (Gre- 

 nouille, Chien, Chat). M. Chauveau a vu l'excitabilité durer cinq heures 

 chez le Cheval. 



)) 2° Les muscles rigides dont l'excitabilité électrique est perdue peuvent 

 encore conserver leur excitabilité mécanique pendant longtemps. M. Chau- 

 veau l'a vue persister quinze heiu'es chez le Cheval. Chez le fœtus, je l'ai 

 vue persister très vive pendant deux jours. 



» Je dirai à ce propos que les muscles du fœtus deviennent rigides 

 comme ceux de l'adulte; mais la rigidité y apparaît beaucoup plus tard, 

 lorsque le lœlus a été extrait du corps de la mère et qu'on l'a laissé se 

 refroidir. L'excitabilité électrique disparaît avant que la rigidité ait apparu, 

 mais l'excitabilité mécanique (contraction idio-musculaire") persiste beau- 

 coup plus longtemps, jusqu'à deux jours après le début de la rigidité. 



» 3" IjCS muscles rigides qui ont perdu l'excitabilité électrique et mé- 

 canique possèdent encore l'excitabilité aux agents chimiques. 



» Contrairement à ce qui a été dit par plusieurs physiologistes ('), l'ex- 

 citabilité des muscles aux agents chimiques (chloroforme, ammoniaque, 

 éther, etc.) persiste beaucoup plus longtemps que l'excitabilité mécanique, 

 et persiste toujours la dernière. Je l'ai vue persister dans certains cas vingt- 

 six et Aingt-huit heures après la mort chez les Mammifères. Chez la Gre- 

 nouille, elle disparaît de quatre à huit jours, après l'apparition de la rigi- 

 dité complète (en hiver). 



» 4° Tandis que l'excitabilité électrique décroît progressivement, l'exci- 

 tabilité du muscle à certains agents croît en sens inverse et atteint son 

 maximum lorsque l'excitabilité électrique disparaît et au moment oii le 

 muscle va entrer en rigidité. Pour d'autres agents chimiques, l'excitabilité 

 décroît régulièrement sans atteindre de maximum. C'est une erreur de 

 vouloir déterminer, d'après l'action d'un ou deux agents, comme l'ont fait 

 beaucoup de physiologistes, la conduite des muscles enveis les excitants 

 chimiques en général, et on peut dire que le muscle se conduit différem- 

 ment avec chacun d'eux. 



(') Catherink SciiiS'iLOFî", fiecherches su/- la nature et sur les causes de la rigidité 

 cadas'éricjue (/<ec. inéd. de la Suisse Romande, n" 9). 



