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un processus d'oxydation direcLe, étant donnée la marche qu'un excès 

 d'alimentation animale imprime aux courbes de l'excrétion azotée, de la 

 consommation d'oxygène, de l'exhalaison de l'acide carbonique et de la 

 thermogénèse. 



» Voilà ce qui est révélé par l'étude d'ensemble du métabolisme éner- 

 gétique. Mais il est possible que ces conclusions soient modifiées par le 

 résultat des études portant immédiatement sur les travaux intimes de l'or- 

 ganisme : je le répète souvent dans mon exposition de principes. Depuis 

 longtemj)s, mon attention et mes recherches se sont portées sur les actes 

 de transformation de l'énergie que ces travaux intimes entraînent avec 

 eux. Je continue ces recherches dans les conditions normales où ces tra- 

 vaux s'accomplissent. Il me sera donné, j'espère, de communiquer bien- 

 tôt à l'Académie quelques-uns des résultats obtenus dans ces recherches. 

 Ces résultats n'auront rien de commun avec les faits qui ont été invoqués 

 par mon très savant Confrère. Je ne crois pas que ces faits, au moins ceux 

 qui sont d'ores et déjà bien établis, soient de nature à éclairer la question 

 en litige, parce qu'ils se prêtent à des interprétations diverses. » 



M. Berthelot fait observer que la production de l'urée dans l'éco- 

 nomie, quel qu'en soit le mécanisme, équivaut à une formation d'acide 

 carbonique et d'ammoniaque, l'urée se changeant en ces corps par simple 

 hydratation. J^'ammoniaque, génératrice de l'urée, ne pourrait d'ailleurs dé- 

 river en principe d'une réduction ; attendu que tous les composés azotés de 

 l'économie humaine, connus jusqu'à ce jour, amides, alcalis ou alcalamides, 

 dérivent en définitive de l'ammoniaque par déshydratation : jusqu'à pré- 

 sent on n'a observé ni dérivés nitriques ou nitreux, ni dérivés de l'hy- 

 droxylamine ou de l'hydrazine. Dès lors, la production de l'urée dans l'éco- 

 nomie se rattache nécessairement aux mêmes processus chimiques que celle 

 de l'acide carbonique. 



A la vérité, ce dernier corps ne se produit pas seulement par la réac- 

 tion immédiate de l'oxygène libre, mais aussi par certaines fermentations 

 susceptibles de se développer dans des cellules non pénétrées d'oxygène, 

 ainsi que l'indique avec raison M. Gautier. Mais, sans examiner si ces 

 fermentations ont lieu pendant le jeu régulier des fonctions physiologi- 

 ques, on ne saurait douter que le cycle total des réactions qui aboutissent 

 à l'urée et à l'acide carbonique, dans un être vivant, ramené chaque jour 

 à son état normal par le jeu combiné de la nutrition, de la respiration et 



