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tral; en effet, les vents ([ui rognent, d'une manière presque constante, sur 

 la côte sud-ouest, proviennent du contre-coiu'ant qui contourne la pointe 

 méridionale de l'île et soufflent du sud-est, par conséquent de régions plus 

 froides; ils n'ont donc pas de trop-plein de vapeur d'eau à déposer ('). 



» Des faits précédents, il ressort qu'à iMadagascar, bien que certaine- 

 ment il y ait, cà et là, des îlots ou de?, filons de bonne terre, dus principa- 

 lement à la décomposition de roches volcaniques, et que les fonds des an- 

 ciens lacs et les nombreux vallons marécageux soient propices à la culture 

 du riz, les terres dans leur ensemble sont ariiles dans toute la partie de 

 l'Ile où les conditions hvgrométriques sont plus ou moins favorables et que, 

 dans l'ouest et surtout dans le sud, où le sol silico-calcaire serait meilleui 

 pour la végétation, la rareté des pluies oppose aux plantations de grandes 

 et réelles difficultés (*). Sur la route qui mène d'Andovaranto à Tananarive, 

 on trouve quelques beaux champs de caféiers, mais ces arbustes ont été 

 plantés siu' l'emplacement ou tout au moins dans le voisinage d'anciens 

 parcs à bœufs où le bétail enfermé toutes les nuits pondant des années a 

 modifié par une fumure intensive et continue la nature première de !a 

 terre, et on ne peut en rien déduire au point de vue de la fertilité nalu- 

 relle et durable du sol. Il en est de même pour les cultures faites depuis 

 une vingtaine d'années autour d'un certain nombre de villes et de villages 

 de la province centrale : ces villes, qu'habite une population dense et dont 

 le sol est le réservoir de tous les fumiers humains et animaux entassés sur 

 place depuis des siècles, ont leur sol argileux profondément modifié, 

 ameubli et fertilisé par cette longue el incessante accumulation de détritus 

 de toutes sortes, et tout ce qu'on y j)lante y pousse naturellement fort 

 bien; les j)luies torrentielles de la saison chaude ont même peu à peu 

 agrandi la zone fertile en s'infiltrant à travers les terres voisines après 



(') Quand on s'élève dans le canal de Mozambique, entre les caps de Saint-Vincent 

 et de Saint-André, les vents de mars à novembre, qui soufflent aussi du sud, sont secs, 

 mais, de novembre à mars, ils sont variables et viennent assez souvent du nord-ouest, 

 par conséquent de régions relativement plus chaudes, et, à celte époque de l'annép, il 

 y a des pluies sur la côte ouest. 



(^) Je me suis plu à réunir les opinions très diverses émises sur la valeur des terres ilo 

 Madagascar par tous ceux qui ont visité cette île depuis sa découverte, et, en voyant 

 le grand nombre et l'autorité morale de ceux, d'entre eux qui ont proclamé que le sol 

 y était aride et ingrat, je ne puis comprendre qu'on ait ajouté une foi aussi aveugle à 

 la parole de ceux, moins nombreux el moins impartiaux, (|ui en ont vanté la fertilité 

 d'une manière très exagérée. 



C. R., 1894, I" Semestre. (T. CXVIII, N» 18.) '23 



