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Cette microstriicture de la niélilite a été découverte par M. Stelzner(') 

 qui en a donné une description détaillée et l'a désignée sous le nom Je 

 pjlockstruclur (structure en chevilles), qui donne une idée assez nette du 

 phénomène. M. Stelzner ne s'est pas prononcé sur la nature des chevilles. 



» M. Rosenbusch ( °) attribue cette microstructure à des inclusions vi- 

 treuses empruntées au magma qui a donné naissance à la roche à mélilite. 



» Cette explication, je l'avoue, me paraissait assez peu probante lors- 

 que j'eus la bonne fortune de posséder une très belle roche à mélilite que 

 j'ai découverte au Monte Vulture (Basilicate), sur les bords du cratère prin- 

 cipal de l'ancien volcan. Ma première impression a été de donner au phé- 

 nomène une tout autre interprétation que celle proposée par le savant pro- 

 fesseur allemand, et d'attribuer la microstructure à une altération du 

 minéral. Un examen attentif de la mélilite du Monte Vulture et de celle 

 des gisements les plus connus m'a confirmé dans cette manière de voir. 



» La mélilite de la roche (leucitite) du Monte Vulture est relativement 

 altérée. L'altération est un produit hydraté, ainsi qu'on peut s'en convaincre 

 en examinant une plaque taillée dans un échantillon de la roche préalable- 

 ment maintenu un certain temps au rouge vif; on constate que la sub- 

 stance d'altération s'est transformée en une masse grise, opaque, compa- 

 rable à une zéolite décomposée par la chaleur, tandis que la mélilite fraîche 

 ambiante est restée intacte. 



» Ce produit d'hydratation est d'une belle couleur jaune de miel, jaune 

 pâle sous une très faible épaisseur. Sa réfringence est moins élevée que 

 celle de la mélilite et sa biréfringence beaucoup plus faible, quoique encore 

 sensible. On peut suivre le développement de cette altération; on la voit, 

 en effet, commencer par les bords du cristal, les clivages p(o oi) et les fis- 

 sures irrégulières du minéral. Çà et là se montrent les filaments de la 

 structure en chevilles distribués assez irrégulièrement, mais toujours en 

 continuité a\'ec les masses d'altération jaune de miel. Il est donc incontes- 

 table, en ce cas, que la microstructure et les produits d'hydratation de la 



metilite ont même origine. 



M La mélilite du Monte Vulture présente en outre de nombreuses inclu- 

 sions d'augite en microlites ; on observe quelquefois des filaments émaner 

 des contours de ces microlites dans la direction de l'axe quaternaire. 



(') Stelzner Alfr., Ueber Melilith iind Melilithbasalte L.J .B .B . , 1882, II, 

 (p. 369-440). 



(^) RosENBUscH, Mikroskopischc Physio graphie der Mineralien und Geslein, 

 Band. I, p. SaS. 



