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établies d'après la connaissance des cycles ou ensemble des cloisons de 

 même ordre et répondant à une symétrie qui, dans l'espèce, ici, est régie 

 par ce nombre 6. 



» C'est ainsi que Milne-Edwards et Jules Haime ont admis que le pre- 

 mier cycle, correspondant aux six plus grandes cloisons, avait paru, le 

 premier dans le jeune animal, que tous ses septa étaient nés en même 

 temps; et qu'il était suivi par le second formé par les cloisons de 

 deuxième grandeur venant occuper, dans une seconde période, les espaces 

 ou chambres laissées libres entre les éléments du premier cycle, et ainsi 

 de suite pour les autres cycles se développant les uns après les autres. 



» On arrive alors à la série des nombres 6 -H 6 + 12 -1-24 + 48 +... + «. 



)> Cette théorie a prévalu longtemps, elle est vraie et juste pour beau- 

 coup d'espèces et de types; mais il est des cas où elle ne peut être vérifiée, 

 bien qu'elle paraisse évidente, à première vue, quand on n'observe les 

 êtres qu'à un moment donné de leur existence. 



» C'est ainsi que chez V Astroides calicularis j'ai démontré, depuis long- 

 temps déjà, que les deux premiers cycles G -t- 6, loin d'apparaître succes- 

 sivement l'un après l'autre, naissent en même temps, et par le dépôt non 

 pas d'une simple lame, mais par douze groupes de trois noyaux finissant 

 par se réunir entre eux et ne former qu'une lame unique pour chaque 

 groupe; la différence de leurs grandeurs ne se produisant que plus tard 

 par l'accroissement plus rapide des uns et le ralentissement de l'extension 

 des autres. 



)) Aristote a dit avec grande vérité que voir venir /es- choses est le meilleur 

 moyen de les connaître . 



» Ce n'est, en effet, qu'en suivant et observant le même individu cl le 

 voyant peu à peu se compléter dans les différentes parties de son orga- 

 nisme que l'on peut arriver à établir des lois précises sur les procédés sui- 

 vis par la nature dans le développement des parties des êtres. Car, en 

 prenant des individus divers de taille différente et concluant ce qui a dû 

 être par ce qui est à un moment donné de leur existence on arrive souvent 

 à des conclusions dont l'exactitude n'est pas toujours irréprochable, co.mme 

 on vient de le voir pour l'Astroïdes. 



» D'ailleurs, on rencontre beaucoup d'exemples chez lesquels les 

 formes des adultes n'ont pas du tout la régularité qu'elles devraient avoir 

 d'après la théorie. 



» C'est encore à l'aide de cette méthode d'observation, longuement 

 continuée sur le même individu en voie d'accroissement, que j'ai pu le 

 premier reconnaître sur les embryons des Actinies (Zoanthaires malaco- 



C. R., iSti, 1" Semestre. (T. CXVIII, N" 19.) l3l 



