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» M. Tommasi se méprend donc en réclamant comme sienne la loi des 

 modules. 



» Cette loi même se rapporte à un état de la Science dépassé depuis long- 

 temps et il n'est pas plus correct de l'invoquer en la matière, que ne le 

 serait la réclamation d'un auteur qui croirait de nos jours avoir redécou- 

 vert la loi de Mariolte et qui l'invoquerait pour contester l'originalité des 

 expériences de Regiiault. En effet, la loi des modules n'est pas très exacte; 

 son emploi aurait pour effet de substituer des valeurs approximatives aux 

 chiffres plus précis, mesurés depuis par M. Thomsen et par moi-même : 

 nous n'ignorions, ni l'un ni l'autre, celle relation, et nous avons fourni, 

 avec un long et pénible travail, les données expérimentales nécessaires 

 pour la rectifier. Y revenir aujourd'hui serait un véritable recul scienti- 

 fique. 



» Les chiffres mêmes, présentés comme déduits de cette loi, sont, par 

 leur grandeur, de nature à faire illusion au lecteur sur l'ordre réel des pré- 

 visions et des approximations; à peu près comme celui qui, pour vérifier 

 la loi de Mariotte, ajouterait le volume total des gaz à leurs dilatations. 



» D'abord la loi des modules ne permet nullement de calculer d'emblée 

 le nombre initial de la série, tel que 98,5; ce nombre s'obtient en ajoutant 

 la chaleur d'oxydation du métal, soit 82,3, pour le potassium, donnée par 

 les Tables et non prévue, avec la chaleur de neutralisation de son oxyde 

 imi à l'acide fluorhydrique, soit 16,2, également donnée par l'expérience 

 et non prévue. Le premier nombre étant ainsi obtenu, toute la loi consiste 

 à admettre que la différence des chaleurs de neutralisation des divers 

 oxydes par un même acide est constante, c'est-à-dire indépendante de la 

 nature de l'acide. 



» Cette différence serait nulle pour la potasse, comparée à la soude et 

 aux terres alcalines, comme Hess, Graham et Andiews l'ont signalé for- 

 mellement en 1842; elle serait égale à i,3 pour l'ammoniaque, etc. Un 

 écart de 0,1 ou o,3 présente ici de l'importance, puisqu'd s'agit d'une loi 

 fondée sur des diflerences. Or il est dissimulé et pour ainsi dire noyé dans 

 la grandeur des nombres additionnels, tels que la chaleur d'oxydation du 

 métal, laquelle n'est pas prévue par la loi et n'a rien à faire avec elle. La 

 loi ne dispense donc pas des expériences. 



» Elle en dispense d'autant moins qu'elle ne s'applique pas, même par 

 approximation, aux sels solubles des acides faibles, à cause de leur disso- 

 ciation partielle en présence de l'eau : ce que j'ai établi en principe et 

 démontré en fait par des expériences détaillées sur les carbonates et les 



