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gers, mais en connaissant l'état de dilution dans lequel se trouvent ses 

 vapetu's dans lair inspiré, autrement dit la tension de ces vapeurs. 



» L'agent anesthésique idéal serait un liquide qui, à la tempéraiure 

 moyenne des salles d'opérations, émeltrait des va|)eurs ayant juste la ten- 

 sion nécessaire pour produire l'anesthésie. Il suffirait de respirer l'air qui 

 se serait saturé en traversant ce liquide, pour obtenir l'insensibilité sans 

 coTirir aucun risque. 



» Mais la Chimie ne nous a pas encore fourni un tel corps. Et les li- 

 quides aneslhésiques connus émettant des vapeurs d'une tension beaucoup 

 trop forte, trois méthodes se présentent pour diminuer cette tension : 

 l'abaissement de la température; le mélange avec des liquides neutres; 

 la dilution des vapeurs dans une quantité déterminée d'air. 



» Les deux i)remières méthodes m'ont donné déjà des résultats assez 

 intéressants, sur lesquels j'aurai l'honneur d'appeler, un jour, l'attention 

 de l'Académie. Mais c'est de la troisième que je veux l'entretenir aujour- 

 d'hui. 



» C'est elle qu'emploient les chirurgiens lorsqu'ils insensibilisent leurs 

 malades, soit à l'aide d'appareils plus ou moins compliqués, soit à l'aide 

 de la simple compresse imbibée du liquide anestliésique. Ces procédés 

 permettent bien de mesurer la quantité du médicament employé, élément 

 auquel les praticiens attribuent une importance tout à fait exagérée, mais 

 ils ne peuvent eu aucune façon doser ni régler la tension des vapeurs. 



» Il en résulte que chaque chirurgien modifie les détails des procédés 

 anesthésiques suivant les résultats de son observation, ou même suivant 

 des idées théoriques préconçues. .le parle ici tout spécialement du chloro- 

 forme, le seul anesthésique que j'aie vu employer un très grand nombre 

 de fois. 



» Les uns débutent par des doses massives et foudroient, comme ils 

 disent, le malade, afin d'éviter, ou tout au moins d'abréger, ce qu'on a 

 appelé la période d'excitation. D'autres commencent avec précaution, 

 versant goutte à goutte sur la compresse le liquide anesthésique. D'autres 

 suivent une pratique intermédiaire. 



» Il en est qui procèdent par intermittences, laissant, suivant une règle 

 plus ou moins précise, le malade respirer de temps en temps à l'air libre. 

 D'autres maintiennent avec soin une anesthésie continue. Le plus grand 

 nombre suspendent les inhalations de chloroforme quand l'insensibilité 

 est complète, pour les reprendre aussitôt que le malade commence à se 

 réveiller. 



