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 tir de midi. Quant à l'état hygrométrique, il est descendu à 12 à midi; 

 dans la journée il n'a pas dépassé Sa; sa moyenne a été 21. L'air était donc 

 très sec, quoique nous fussions à une faible distance des nuages, à 3oo" 

 environ au-dessus d'eux. 



» Le ciel avait une grande pureté : aussi le coucher du Soleil fut-il très 

 beau. Le disque solaire disparut dans la couche de nuages à 4''3o" et une 

 lueur où le rouge orangé dominait, embrassant un arc de go<*, 45° à droite 

 et 45° à gauche du point où le Soleil s'était couché, fut visible jusqu'à 6'' 1 5". 

 A G"", la clarté était encore assez grande pour permettre de lire un journal. 

 La lueur montait jusqu'à 20° au-dessus de l'horizon, et Vénus, située de ce 

 côté, se distinguait parfaitement à travers. 



» Un quart d'heure avant le coucher du Soleil, la transparence de 

 l'air fut très légèrement troublée sur une petite étendue pendant quelques 

 minutes entre le Soleil et moi, probablement par une bouffée d'air froid, 

 à une hauteur dépassant le sommet du puy de Dôme. Une illumination 

 jaune orangé apparut aussitôt : elle semblait formée par réflexion ou 

 réfraction dans ce trouble à peine visible et dès lors très clairsemé dans 

 l'atmosphère. 



» La réflexion de la lumière sur des couches d'air très pur en appa- 

 rence est un phénomène fréquent et facile à observer à la cime du puy de 

 Dôme. Lorsque, de la tour de l'observatoire, on assiste, par un ciel sans 

 nuages, au lever ou au coucher du Soleil, on voit successivement appa- 

 raître à l'horizon, dans toutes les directions, les couleurs de l'arc-en-ciel ; 

 celles qui persistent le plus et qui ont un éclat bien supérieur aux autres 

 sont le rouge, le jaune et l'orangé. Si, tournant le dos au Soleil, on re- 

 garde dans une direction opposée à son lever ou à son coucher, on a de- 

 vant soi une véritable illumination qui ne peut être due qu'à des réflexions 

 sur des couches d'air de densités différentes ou à des cirrhus si dissémi- 

 nés qu'ils sont invisibles. L'intensité de ces illuminations, sans atteindre 

 celle des lueurs signalées en France depuis six semaines, est souvent très 

 grande, et parfois ne s'en éloigne pas beaucoup. 



» Les lueurs crépusculaires du matin et du soir, vues du puy de Dôme, 

 ont été très remarquables pendant l'hiver 1879-1880, et surtout celui de 

 i8(Si-i882, qui a été caractérisé par une sécheresse excessive et une 

 longue durée. Il ne faut pas oublier que, dans ces deux hivers, l'interver- 

 sion de la température avec l'altitude a été fréquente et très accentuée. 



)i Pourquoi ne pas admettre qu'il y a souvent, dans les couches d'air de 

 l'altitude où se forment les cirrhus ou même un peu plus haut, des par- 



