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 transparente très mince et très flexible. Avec une aiguille fine, on peut 

 faire sortir cette lamelle. Après un séjour de quelque temps à l'air, elle se 

 dessèche et prend une apparence cornée. 



» En faisant des coupes, on reconnaît que les cellules épiihéliales de la 

 fente excrètent une matière anhiste, un peu jaunâtre, forleinent réfrin- 

 gente, qui, par agglomération, constitue la lamelle hyaline. Celle-ci sort de 

 la fente pédieuse et vient s'ajouter à l'opercule ancien. 



» Les parties nouvellement formées s'appliquent sur l'épithélium situé 

 entre la fente et les parties de l'opercide déjà fixées. Les cellules épithé- 

 liales sont, eu ce point, unies très faiblement les unes avec les antres et 

 seulement par leur partie basilaire, remarquable exception parmi les épi- 

 théliums. Il en résulte que la matière operculaire, encore plastique, em- 

 pâte ces cellules et se répand même u!i |)ea entre les éléments des tissus 

 sous-jacents (fibres musculaires et cellules conjonctives). C'est ainsi que, 

 par appositions successives de parties nouvelles soi'ties de latente pédieuse, 

 se forment les stries, dont on n'aperçoit que les plus saillantes à l'œil nu 

 ou à la loupe. 



M Sur l'autre face de l'opercule, il faut distinguer deux régions, la sur- 

 face d'insertion du muscle columellaire et la surface libre interne. Il est 

 très aisé de voir que la face inférieure libre et la face externe de l'opercule 

 n'ont pas la même constitution. La surface interne est revêtue d'une 

 couche homogène, qui forme comme un vernis sans aucune strie sensible 

 à l'œil. Cet enduit peut être même ass'^z épais pour qu'on ne puisse voir 

 au travers les stries de l'autre face [Murex). D'autres fois, il est suffisam- 

 ment mince pour ne pas les dissimuler [Litloiina, Troclius). Cette différence 

 de constitution provient d'une différence d'origine. En avant de la sur- 

 face d'insertion, le métapodium forme une expansion ou lèvre antérieure 

 qui, pendant la vie de l'animal, est constamment appliquée sur la partie 

 interne non fixée de l'opercule. Les cellules épithéliales de cette lèvre 

 antérieure produisent le vernis. 



» Il re=te toujours à savoir pourquoi la matière operculaire s'enroule 

 en spirale. Il faut, pour éclaircir ce point, étudier l'impression musculaire. 

 A mesure que l'opercule s'accroît, la surface d'insertion de l'opercule se 

 déplace avec un petit mouvement de rotation, puisque pendant le même 

 temps la coquille s'accroît en spirale. Le muscle s'applique sur les parties 

 nouvellement formées, en abandonnant les parties anciennes du côté du bord 

 pariétal. Celles-ci, devenant sans point d'appui, sont immédiatement ren- 

 forcées par l'enduit dont j'ai parlé plus haut. Ces étapes du muscle colu- 



