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toire national et qui, en 1869, a voté ce projet à l'unanimité, voudra bien 

 l'appuyer encore par un vote semblable s'il est une seconde fois soumis à 

 son examen. » 



L'Académie décide que les Sections de Géométrie, d'Astronomie, de Géo- 

 graj)hie et Navigation seront chargées d'examiner le projet présenté par 

 M. Mouchez. 



ASTRONOMIE NAUTIQUE. — Sur une nouvelle (implication du niveau à mercure 

 pour obtenir la hauteur des astres à la mer quand l'horizon n'est pas visible, 

 appareil imaginé par 31. Renouf. Note de M. Mouchez. 



« Le problème depuis si longtemps cherché dans la Marine, consistant 

 à obtenir à la mer la hauteur d'un astre à moins de 4' ou 5' près, quand 

 l'horizon est rendu invisible, soit par la brume, soit par la nuit, semble 

 complètement résolu aujourd'hui par une nouvelle manière, aussi simple 

 qu'ingénieuse, imaginée par un capitaine au long cours, M. Renouf, d'ap- 

 pliquer le niveau à mercure aux instruments tenus à la main. 



» Jusqu'ici tous les chercheurs qui avaient essayé de résoudre ce pro- 

 blème à l'aide du niveau avaient cru à tort devoir s'astreindre à l'appli- 

 quer aux instruments à réflexion; ils rencontraient alors cette difficulté 

 insurmontable d'amener en contact, dans le champ très petit de la lunette, 

 deux objets essentiellement mobiles par suite du mouvement du navire 

 et de la main de l'observateur; et quand on parvenait, après une longue 

 tentative, à apercevoir simultanément la bulle si fugitive du niveau sphé- 

 rique ou du niveau à deux fioles et l'image réfléchie de l'astre, le con- 

 tact, quand on l'obtenait, ne durant qu'une fraction de seconde, il était 

 impossible d'avoir une idée de l'approximation qu'on obtenait et l'on 

 était très souvent exposé à commettre d'énormes erreurs, comme je l'ai 

 souvent constaté dans les essais que j'ai faits de ces instruments; aussi 

 aucune de ces tentatives n'a-t-elle réussi. 



» M. Renouf a fait disparaître la moitié de la difficulté de l'observation 

 en supprimant les miroirs du cercle à réflexioti et en visant directement 

 sur l'aslre sans avoir à se préoccuper de la bulle du niveau qui, par une 

 disposition fort ingénieuse, se fixe d'elle même sur le point du cercle cor- 

 respondant à 1 horizon vrai par la simple touche d'un bouton à ressort, 

 quand on a pointé la lunette sur l'astre à observer. 



» On observe alors de la même manière que les navigateurs arabes des 



