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 l'iinanimifé des membres du jury, à la maison Vacheron et Conslanlin et 

 à M. G. Leschot. 



M Celte maison a exclusivement adoptt', pour ses montres de poche, 

 l'échappement libre à ancre, d'après les principes perfectionnés qne 

 M. Leschot avait minutieusement étudiés et exécutés ensuite mécanique- 

 ment de 1827 à iBSg, avant de faire partie de cette nouvelle assuciation. 



» Pendant qu'il dirigeait ces travaux si compliqués, et pour lesquels 

 sa prodigieuse habileté de main-d'œuvre était souvent indispensable, 

 M. Leschot, doué d'une faculté remarquable d'observation, avait rrçu de 

 AL Abraham Constantin, peintre du roi Louis-Philippe, à Sèvres et à Rome, 

 des échantillons de porphyre rouge antique. En les examinant à la loupe, 

 M. Leschot fut Irappé de rap[)arence que présentaient de fines stries pa- 

 rallèles gravées sur ces échantillons; il remarqua que ces stries avaient la 

 netteté de celles qu'un burin d'acier trempé taillerait sur du bronze ou 

 du fer : il en conclut que les stries de ces pbtcpies de porjihyre tlevaient 

 avoir été tracées par îles burins d'une substance beaucoup plus dure que 

 le porphyre, ])robablement par des pointes en diamant. 



» Cette su|)positiou lui parut plus admissible lorsejue, en 1861, on 

 commença à répandre dans le couuiierce des diamants amorphes à très bas 

 piix, venus du Brésil, aussi durs que les diamants transparents, mais d'une 

 couleiu' noirâtre, d'où leiu- nom de diamants noirs ou caibonados, 



a A celte époque, M. Rodolphe Leschot fils, ingénieur, sorti depuis 

 peu de l'École Centrale des arts et manufactures, était occupé pour le compte 

 (le la maison Vitali, Picard et C"^, dans la construction des chemins de fer 

 italiens. Ce jeiuie ingénieur, connaissmt les idées de son père sur la possi- 

 bilité de percer les roches par des outils armés de pointes de diamant noir, le 

 consulta sur la mise à exécution d'un perforateur de ce genre. Ce fut à la 

 suite de ces questions que M. G. Leschot imagina le perforateur à diamant, 

 tel qu'il a été adopté depuis lors. 



» C'est un cylindre creux d'acier, de quelques centimètres de diamètre, 

 muni à une extrémité d'une couronne de menus fragments de diamant, 

 fortement sertis dans le métal et placés un peu en saillie. Un mécanisme, 

 qui peut varier, donne à ce tube perforateur un mouvement rapide de ro- 

 tation autour de son axe de figure, tandis que l'outil est fortement pressé 

 contre la roche à excaver. On obtient ainsi une creusure annulaire, qui peut 

 atteindre un mètre et plus de profondeiu', au centre de laquelle subsiste 

 un noyau cylindrique solide, facile à enlever. Depuis vingt-deux ans, cette 

 ingénieuse invention a été employée en bien des pays, surtout en Angle- 



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