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 terre, en Allemagne et en Amérique, pour de nombreux et importants Ira- 

 vaux; on s'en sert encore fréquemment pour des sondages dans les roches 

 dures, jusqu'à 800™ et au delà de profondeur. 



il Quelques-uns des Membres de l'Académie, et notamment notre hono- 

 rable Collègue M. Tresca, doivent avoir gardé le souvenir des nombreuses 

 expériences publiques faites à Paris, de juin à novembre 1862, par MM. Ro- 

 dolphe Leschot fils et son associé M. Ch. Séchehaye, expériences aux- 

 quelles ont assisté de très nombreux ingénieurs français ou étrangers, et 

 dans lesquelles on perçait, avec la force d'un homme et en moins d'une 

 heure, dans du granité, des trous cylindriques de o™, o3 ou o™,o4 de 

 diamètre et de o™,35 à o™, 4*^> fis profondeur. 



» En février 1872, M. L. Favre, qui se proposait de se présenter comme 

 candidat à l'exécution à forfait du grand tunnel du Saint-Gothard, me 

 demanda de m'occuper avec lui, comme ingénieur-conseil, de cette^entre- 

 prise et des moyens de perforation. Nous eûmes alors de fréquentes confé- 

 rences avec MM. G. Lescliot père et Ch. Séchehaye, ex-associé de M. Les- 

 chot fils, décédé, en vue d'établir, pour le Saint-Gothard, des perforateurs 

 rotatifs à burin de diamant, en concurrence avec les perforatrices à fleurets 

 d'acier et à mouvement rapide de percussion; mais l'invention de perfora- 

 trices à percussion, beaucoup plus simples, plus rapides et moins coûteuses 

 que celles qui étaient employées par M. Sommeiller au mont Fréjus, et 

 surtout la subite élévation du prix des diamants noirs, dont la valeur 

 commerciale avait sextuplé depuis 1862, nous fît renoncera cette tentative. 



» L'expérience des vingt dernières années a prouvé que la perforation 

 par le diamant noir réussit mieux pour le creusage vertical des trous de 

 sonde que pour les percements horizontaux, et, malgré l'élévation du prix 

 des diamants noirs, on continue encore dans plusieurs pays à utiliser la 

 méthode Leschot pour les sondages verticaux. 



» Depuis la mort de son fils, M. G. Leschot, trop absorbé par ses occu- 

 pations obligatoires dans la maison d'horlogerie Vacheron et Constantin, 

 n'a pu consacrer son temps à la perforation mécanique : ses brevets ont été 

 exploités en plusieurs pays, sans qu'il ait pu ou voulu poursuivre les con- 

 trefacteurs; en définitive, il n'a retiré aucun bénéfice de cette ingénieuse 

 invention, qui subsistera dans l'avenir et qui reprendra une iinportance 

 nouvelle lorsqu'on découvrira de nouveaux gisements de carbonados. 



» Un ingénieur allemand, entrepreneur d'un des tunnels en hélice sur 

 la ligne d'accès du Saint-Golhard, sur les bords de la Reuss, M. Brandt, 

 a adopté la méthode de M. G. Leschot, en donnant à l'appareil des di- 



