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 pnrtie montagneuse, c'est-à-dire dans les deux tiers de sa surface, dénuée 

 d'arbres et même d'arbustes, et couverte seulement d'une herbe grossière ; les 

 plaines de l'ouest et du sud sont semées de bosquets et d'arbres isolés. On 

 voit qu'on est loin de ces forêts immenses couvrant l'île presque entière, 

 dont on a toujours ])arlé. 



» Il résulte de cet aperça hisiorique que, si l'on doit à D'Après de Man- 

 nevillette le premier tracé approché des côtes de cette île, ce n'est que 

 cent ans plus tard, en iH'yr, que l'esquisse que j'ai rédigée à mon retour 

 de voyage a donné la première idée exacte de son aspect physique. Les 

 Cartes qui ont été publiées depuis cette époque ne sont que la copie exacte 

 de cette esquisse, à laquelle sont ajoutés quelques itinéraires nouveaux sui- 

 vis par divers missionnaires, qui n'ont fait que confirmer mes vues géné- 

 rales, » 



RIÉMOIRES PRÉSENTÉS. 



NAVIGATION. — Sur le principe des navires à floUaison cellulaire el les pre- 

 miers projets de bâlimenls de guerre étudiés d'après ce principe. Note de 



M. BciiTIN. 



(Renvoi à la Section de Géographie et Navigation.) 



« La cuirasse fut, à l'origine, un moyen de protection parfait, au point 

 de vue de l'impénétrabililé, et très compatible avec des déplacements mo- 

 dérés. Vers i865, c'étaient des frégates de 58oo tonneaux qui plaçaient si 

 haut notre puissance navale; on put même, à cette époque, en restreignant 

 l'étendue de la surfice couverte de fer, construire des blindés de 34oo ton- 

 neaux, qui rendirent pendant dix ans, dans les stations lointaines, les plus 

 utiles services. 



» Vers 1890, l'artillerie commençant à résoudre le problème de la per- 

 foration à grande distance, la question changea pour les constructeurs. 

 D'une part, il fallait dépasser 8000 tonneaux, pour être à l'épreuve de tous 

 les canons en service lors de la mise en chantier. D'autre part, il fallait ad- 

 mettre que tout bâtiment devait, dans le cours de son existence, cesser 

 d'être impénétrable, pour tomber dans le rang inférieur des navires qui 

 n'avaient qu'une protection relative, efficace seulement en face de quelques 

 adversaires particuliers. 



» Une telle situation conduisait naturellement à étudier un système de 



