( 5^7 ; 

 Tous les passages à (ravers cet fiitreponr, ouverts pendant le combat, étaient 

 réunis dans un grand panneau central, que protégeait une. cuirasse particu- 

 lière et inie ceinture de soutes à charbon. 



» Deux ans pins tard, le 28 juillet 1872, je proposai un bâtiment de 

 4200 tonneaux, dans leqnel la tranche cellulaire était substituée complète- 

 ment à la cnirasse. Une partie seulement des cellules l'égnait sur toute la 

 hauteur et devait recevoir ducliarbon ; les antres, subdivisées dans le sens 

 delà hauteur, devaient rester vides, f.e pont intérieur élaitbliiidé.Enabord, 

 régnait un cofterda m complet. Les passages à travers la tranche cellulaire 

 étaient blindés . 



» Deux projets ultérieurs, datés du 24 avril et du 3o octobre 1873, qui 

 ne sont que la suite du précédent, présentèrent diverses modifications de 

 détail. Les cellules, portées toutes à de grandes dimensions, devinrent les 

 véritables soutes du navire, ainsi remontées d'un étage, tandis que l'appa- 

 reil moteur et les munitions de guerre s'étendaient dans toute la longueur 

 des fonds. Le blindage des panneaux était remplacé par des dispositions 

 jouant le rôle decoflèrdam. Les moyens adoptés pour permettre de rem- 

 plir le cofierdam en abord étaient meilleurs ; le tiiyautage d'épuisement 

 des eaux qui pouvaient avoir traversé le cofferdam était perfectionné. L'é- 

 tude était ainsi arrivée à un point tel, qu'il n'y a guère été apporté de chan- 

 gements dans les applications ultérieures de la tranche cellulaire. 



» Depuis 1874, de nombreux bâtiments ont été mis en chantier, sur le 

 principe de la flottaison cellulaire. Ils occupent tous les degrés de l'échelle 

 des grandeurs, depuis les petits croiseurs anglais de 2400 tonneaux, type 

 Cornus, jusqu'aux colosses de i38oo tonneaux, tj-pe Italia; en France, nous 

 lancerons procbainesnent le croiseur le Sfox , de 45oo tonneaux. Cette 

 étendue extrême des applications du nouveau système, alors que les cui- 

 rassés ne sortaient pas de certaines dimensions, s'explique sans peine. La 

 légèreté de la tranche cellidaire permet de l'adopter sur de petits navires; 

 son efficacité a pu être jugée suffisante pour la protection des plus gros 

 bâtiments. Il suffit de développer la vitesse et l'armement pour avoir un 

 croiseur ou un navire de comliat; en étendant aux parties latérales des 

 fonds le système de la subdivision, seid efficace contre la torpille, on aura 

 même des navires propres à la guerre de côtes. 



» Pour un navire de taille à porter une cuirasse, l'avantage de la tranche 

 cellulaire est de prendre 2 pour 100 à peine du déplacement, alors qu'une 

 ceinture de plaques prendrait i5 poiu- 100; encore les cloisons sont-elles 

 une liaison et non une charge. Quant à l'efficacité relative des deux sys- 



