( 598 ) 

 sont émises coniqiicment en deux points opposés. Si l'on s'en tenait à la 

 seule attraction, les matériaux ainsi abandonnés se répartiraient sur la tra- 

 jectoire du noyau et formeraient deux queues, non pas dnns la direction 

 du rayon vecteur, mais dans une direction transversale à ce rayon. J'ai 

 moi-même montré que la répulsion solaire, au lieu de supprimer l'émis- 

 sion antériein-e, comme le croyait M. Roche, avait pour effet de changer 

 la forme conique en celle d'iui calice à bords recourbés, et d'en projeter 

 les matériaux en arrière dans la direction du rayon vecteur prolongé. 

 Il est aisé de voir que ce calice lumineux, transparent, conique au sommet 

 et campanuliforme sur les bords, vu en perspective, satisfait aux appa- 

 rences que les comètes nous ont présentées jusqu'ici, même à celles que la 

 comète de Donati a si magnifiquement développ'ées, sous nos yeux, il. y a 

 vingt-six ans. Il se présente en effet, presque toujours, sous la forme d'un 

 éventail, d'un secteur, ou d'une aigrette. Ce sont les termes usités par 

 tous les observateurs. 



» Or il est un cas où ce calice, à la fois lumineux et transparent, pren- 

 dra une tout autre apparence : c'est celui où son axe se trouvera dirigé 

 non loin de l'observateur dont l'œil plongera dès lors au fond de cette 

 sorte de clochette, au lieu d'en voir seulement les contours extérieurs. 

 Alors, à la place d'une aigrette ou d'un secteur lumineux à bords curvi- 

 lignes, émergeant du noyau, on verra un disque complet ayant le noyau 

 à peu près au centre. C'est là justement la figure que la comète de Pons- 

 Brooks a présentée à deux reprises, le 1 3 et le 19 janvier. Dans l'intervalle, 

 l'émission nuciéale avait la figure ordinaire. 



» Voici l'épure de ce cas très particulier où l'émission cyalhiforme "Nab, 

 dont l'axe est ordinairement dirigé vers le Soleil, est vue non pas perpen- 

 diculairement au plan du dessin qui représente une coupe, mais dans une 

 direction inclinée que j'ai rabattue en ON. Le bas de la figure représente 

 la projection du calice sur un plan LT perpendiculaire au rayon visuel ('). 



(') Cette épure est difficile à faire complètement parce qu'il s'agit d'un calice, non pas 

 o])aque, mais tiansi)iirent à la manière d'une flamme de quinqucl. M. Trépied suppose que 

 le noyau s'est allongé d'un bord à l'antre du disque {^voir plus loin la figure de son intéres- 

 sante Note), avec un étranglement non loin du milieu. C'est cet étranglement qui est le noyau, 

 lequel ne doit pas avoir très notablement changé de figure. Le prolongement boréal dont 

 parle M. Trépied n'est que la perspective de l'émission postérieure conico-cj'lindrique du 

 noyau (opposée au calice et située dans l'axe de la queue). La partie australe, plus dillicile à 

 comprendre, ne fait pas non plus partie du noyau. Quant au diamètre lumineux transversal, 

 si bien marqué sur le dessin de M. Thoilon, je l'ai reproduit en supposant l'œil situé dans un 



