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 malin, soit a[>rès la pleine Lune, quand elle se levait dans la soirée. 



» Tontes réserves faites pour les nonvelies idées qui pourraient surgir 

 et pour les nouveaux faits que l'on pourrait découvrir, il me semble que, 

 de tout ce qui a été dit pour expliquer les magnifiques luems que nous 

 avons admirées dans l'hiver de 1 883-1 884, ce qui me paraît le plus pro- 

 bable, c'est que nous avons eu là une conséquence du cataclysme arrivé le 

 27 août dans le détroit de la Sonde. S'il en est ainsi, je crois que, pour nous 

 arriver, les poussières et les gaz lancés par le Krakatoa ont passé par 

 l'océan Pacifique, l'Amérique et l'océan Atlantique, plutôt que par l'Inde et 

 l'Egypte, ce qui serait cependant le plus court chemin. Cela me paraît con- 

 forme à l'effet de la rotation de la Terre, et conforme aussi aux observa- 

 tions qui ont été faites sur le moment de l'apparition des lueurs, puisqu'on 

 les a vues aux îles Sandwich et en Amérique avant de les voir en Europe, 

 et qu'en Europe elles ont passé plus tard en Suisse qu'en Angleterre. 



» Pour appuyer l'idée que ces lueurs crépusculaires étaient dues a des 

 substances lancées |)ar le Rrakatoa, on a dit qu'en i 83i on avait eu quelque 

 chose de pareil, après les phénomènes volcaniques qui avaient accompagné 

 l'émersion de l'île Jtdia ; mais, en outre, en i83i, il y a eu, sur une grande 

 partie de l'Europe, des brouillards secs attribués à la même cause. 



» Et l'on aurait pu ajouter que, précisément un siècle avant la cata- 

 strophe de Java, en 1783, une grande partie de l'Europe et le bassin de la 

 Méditerranée furent couverts par un brouillard analogue, légèrement 

 lumineux pendant la nuit. Ce brouillard, très bien observé par de Saus- 

 sure, dura environ deux mois. Dans les beaux jours d'été, depuis les bords 

 du lac Léman, on ne voyait pas les montagnes de la Savoie, distantes seu- 

 lement de i4 ou iS*^"", et au mois d'août, à 10'' du malin, on pouvait, 

 sans fatigue, regarder le Soleil à l'œil nu. On a d'abord voulu l'attribuer 

 au passage de la Terre dans la queue d'une comète; on renonça à cette 

 explication, quand on apprit que, sur une grande partie du globe, le 

 brouillard n'existait pas. 



)) Mais on était encore dans une année remarquable par de grands bou- 

 leversements de l'écorce terrestre, puisque c'est en 1873 qu'eurent lien les 

 terribles tremblements déterre de laCalabre, et que les volcans de l'Islande 

 firent des éruptions qui ressemblaient un peu à celle du Krakaloa; dès 

 lors, on a généralement attribué ces brouillards lumineux à la poussière 

 ou à la fumée lancée par les volcans. 



» H est vrai que, dernièrement, nous avons eu des lueurs dans les hautes 

 régions de l'atmosphère, et non pas des brouillards dans les régions infé- 

 rieures, mais cela s'explique par l'éloignement du lieu d'émission. 



