( 73o ) 

 de cuivre, cuivre, donne o'"'",62, la force électromotrice théorique étant 

 ^voits^Qg L'élément magnésium-platine dans la potasse, contrairement à 

 ce qu'indiqueraient les données thermiques, est moins énergique que 

 l'élément zinc-platine dans le même liquide (i''"",35 au lieu de i^"^', 43). 



» Bien que l'on ne considère habituellement le phénomène appelé po- 

 larisation comme susceptible de modifier l'énergie électrique fournie par 

 une action chimique que par le fait du passage du courant, il semble pos- 

 sible, a priori, que les propriétés inhérentes aux métaux, quelles qu'elles 

 soient d'ailleurs, qui concourent à produire ce phénomène, modifient aussi la 

 force électromotrice statique. Nous avons ainsi été conduit à constater et 

 à étudier, sous leur forme générale, les phénomènes de polarisation pro- 

 duits par les métaux cités, dans les dissolutions même où l'énergie élec- 

 trique qu'ils produisent présente des anomalies. 



M Celte étude, en raison de l'effet possible d'une couche d'oxyde, qui 

 altérerait beaucoup la conductibilité des électrodes et causerait, à elle 

 seule, une différence de potentiel notable pendant qu'elles communiquent 

 avec la pile, a dû être laite d'une façon particulière. 



» La méthode suivie consiste à couper rapidement le circuit fermé par les 

 électrodes et la pile pour mettre ces électrodes en communication pendant 

 un temps très court avec les armatures d'un condensateur d'assez grande 

 capacité (i microfarad). En réitérant celte opération un certain nombre 

 de fois, ce qui se fait aisément au moyen d'une clef, le condensateur finit 

 par se charger, avec une différence de potentiel des armatures très rap- 

 prochée de la différence maxima qu'ont retenue les électrodes. On mesure 

 alors cette différence de potentiel, soit par l'impulsion d'un galvanomètre, 

 soit, plus commodément, à l'électromètre. Avec des électrodes dites im- 

 polarisables, de zinc distillé dans le sulfate de zinc, par exemple, et une 

 source de i volt, en trois coups de clef on a une charge de quelques cen- 

 tièmes de volt, qui n'augmente pas pour cent coups de plus; avec un sys- 

 tème polarisable, au contraire, en trois ou quatre coups, le condensateur 

 est chargé avec une différence très rapprochée de i volt. 



» Il est commode de mettre les résultats sous forme de courbes ayant 

 pour abscisses les différences de potentiel établies par la source variable 

 entre les électrodes, et pour ordonnées les différences restituées par ces élec- 

 trodes au condensateur. 



» L'examen de ces courbes montre que les métaux étudiés donnent, 

 avec les électrolytes dans lesquels nous les avons examinés, des systèmes 

 polarisables jusqu'à la dëcoinposilioii de l'électrol/te en ses éléments, la diffé- 



