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 publique aux chefs des grandes administrations télégraphiques qui ont 

 prêté à nos jeunes officiers le concours le plus empressé. 



» L'étude du magnétisme terrestre, à laquelle les marins français ont 

 pris autrefois une part si glorieuse, ne pouvait être négligée dans le pro- 

 gramme de ces travaux. Les instructions nécessaires ont été données par 

 deux savants dont l'Académie connaît la compétence, MM. Marié-Davy et 

 Mascart. Les instruments portatifs, car il s'agit toujours chez nous d'ex- 

 péditions et de voyages, sont comparés avec le plus grand soin aux appa- 

 reils à poste fixe des observatoires météorologiques de Monlsouris et de 

 Saint-Maur. Ainsi préparés, nos jeunes collaborateurs se sont misa l'œuvre. 

 Ce Volume contient les mesures des trois éléments du magnétisme terrestre 

 exécutées par MM. de Bernardières, Barnaud et Favereau en quarante 

 points bien choisis du continent sud-américain. Je signale aux officiers et 

 aux voyageurs désireux de suivre ces nobles exemples le Mémoire que 

 M. de Bernardières nous a adressé. C'est un véritable traité sur les instru- 

 ments magnétiques portatifs et sur les méthodes qu'il convient d'employer 

 en voyage. 



» Qu'il nous soit permis de remercier ici M. l'Amiral Cloué d'une ma- 

 nière toute particulière. Pendant son Ministère il a bien voulu accorder 

 l'appui le plus efficace à toutes les entreprises dont je viens de mettre les 

 résultats sous les yeux de l'Académie. » 



ASTRONOMIE. — Sur la répartition des comètes en directes et rétrogrades ; 



par M. Faye. 



« On dit généralement que les comètes sont indifféremment directes 

 ou rétrogrades. D'après certaines idées que j'ai proposées sur l'origine de 

 ces astres, afin de les rattacher au système solaire, cette égale répartition 

 des comètes entre les deux sens opposés de mouvement ne pourrait avoir 

 lieu que pour les orbites à très fortes inclinaisons, de 60° à 90" par exemple. 

 Par contre, dans les comètes à faible inclinaison, de 0° à 20°, la prédo- 

 minance des mouvements directs devrait être au contraire très marquée. 

 Pour vérifier ces conclusions, j'ai eu recours au Catalogue des Comètes 

 qui figure dans le Tome II de mon Cours d' Astronomie de l'Ecole Polylech- 

 niijue, et voici le résultat : 



M Pour les inclinaisons comprises entre 60° et 90°, le nombre des co- 

 mètes directes est à très peu près le même que celui des comètes rétro- 

 grades. Et même, suivant que l'on s'arrête à une date ou à une autre, le 



