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t;>les et surtout dans les poches latérales des excavations; mais partout un 

 t'ait invariable se reproduit : les phosphorites sont toujours incrustées sur 

 le sol des galeries et des poches, jamais au plafond. 



» 'j° Les phosphorites les moins colorées, même celles qui sont d'une 

 blancheur de neige, sont toujours très riches en manganèse. 



» Résumant et comparant les deux ordres de faits qui viennent d'être 

 exposés, on arrive aux deux conséquences suivantes : 



» Phosphorites. — Les agents qui ont rongé les calcaires et déposé, dans 

 les cavités ainsi formées, des argiles, des minerais de fer en grain et des 

 phosphorites, pourraient être analogues ou même identiques aux eaux et 

 aux boues des lagunes de la période moderne. Ces eaux, après l'oxydation 

 des boues, creuseraient rapidement les roches calcaires, d'autant plus rapi- 

 dement même que ces dernières seraient plus magnésiennes. Ces eaux, con- 

 tenant déjà des phosphates provenant des boues des lagunes, dissoudraient 

 en même temps celui qui existe dans le calcaire de la montagne creusée 

 par les eaux. On aurait alors deux grands ordres de produits : d'un côté, 

 du calcaire, des phosphates et du fer à l'état de dissolution; de l'autre, des 

 argiles très ferrugineuses en suspension. Quand, par une cause quel- 

 conque, le courant d'eau se trouverait suffisamment ralenti, le phosphate 

 abandonnerait, au contact de la roche calcaire de la paroi, l'élément acide 

 qui le tient en dissolution et se déposerait; mais il se déposera dans les 

 parties basses des galeries et des poches, sous l'argile, et ne pourra jamais se 

 précipiter que dans des cavités à parois calcaires. 



» Minerais de fer en grain. — Si l'on met en contact, avec du calcaire, de 

 l'eau acide contenant en dissolution des phosphates et du fer, il se pré- 

 cipite du phosphate de fer. L'union du phosphore et du fer n'a rien que de 

 très naturel, et même de nécessaire, dans le cas des minerais des phospha- 

 tières; mais, pour les minerais de fer en grain, cette association est un 

 fait général. Tous les grands ingénieurs, M. Daubrée en particulier, ont 

 insisté sur ce point, et il a encore été rappelé tout récemment par M. Nivoit, 

 dans son remarquable travail sur les phosphates, publié dans l'un des 

 derniers fascicules de V Encre lopédie chimique de M. Fremy. Les recherches 

 réunies plus hauUpermettent déconsidérer certains rainerais de fer, apparte- 

 nant à la division des minerais en grain, et les phosphates en amas dans les 

 roches calcaires, comme étant des manifestations d'un même phénomène, 

 des produits d'une même réaction ; ils proviendraient, les uns et les autres, 

 partie des eaux et de boues marines oxydées, et partie du calcaire même 

 des roches dans lesquelles on les trouve aujourd'hui. Voilà pourquoi le 



