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 entre i3o°et 23o°peul être évaluée à 6,65 (à volume constant). Elle serait 

 donc plus que doublée vers 2000°, triplée à 4ooo°. 



» La chaleur spécifique élénieniaire, c'est-à-dire le rapport — ? sera 



Vers 2000" 16,2 



Vers 3ooo° 20 ,0 



Vers 35oo° 21,9 



Vers 4000° 23 ,8 



I Comparons la chaleur spécifique élémentaire de la vapeur d'eau avec 

 celle de ses éléments. On a : 



Pour l'eau. Pour les éléments. 



Vers 2000" 16,-2 9,2; l'excès = ■7 ,0 



Vers 4000° 23,8 18,7; l'excès = 5, i 



» Cet excès représente un double travail, savoir : le travail de désagré- 

 gation moléculaire du gaz composé, sans changement dans sa composition 

 chimique, et le travail même de dissociation, c'est-à-dire de décomposi- 

 tion proprement dite. En raison de cette dernière circonstance, l'excès in- 

 diqué semble décroître, à mesure que la dissociation augmente; la propor- 

 tion réelle de vapeur d'eau présente dans le système étant moindre à 4ooo° 

 qu'à 2000°. 



» Le travail de désagrégation moléculaire qui précède la décomposition 

 mérite une attention toute particulière. Il se manifeste dès 200° avec l'acide 

 carbonique [Essai de Méc. cliim., t. I, p. 337), et il se produit aussi bien 

 avec ce gaz, qui est formé avec dégagement de chaleur, qu'avec le prot- 

 oxyde d'azote, formé au contraire avec absorption de chaleur : opposition 

 propre à monirer qu'il ne s'agit pas ici d'une dissociation commençante; 

 car la décomposition du protoxyde d'azote n'est pas réversible pendant le 

 refroidissement. Ce travail répond à un accroissement d'énergie potentielle, 

 tel que celui qui résulterait du changement du nombre de molécules, 

 sans décomposition d'ailleurs, comme on le suppose pour le chlore, ou 

 de l'écartement intérieur des parties constitutives de chacune des molécules 

 chimiques, écartement produit par la vitesse croissante des rotations et des 

 vibrations. Il rappelle la dislocation intérieure et l'écartement des molé- 

 cules physiques qui précèdent la rupture d'un fil, soumis à des efforts de 

 traction croissante. On peut aussi le rapprocher de certains effets de 

 polarisation, qui précèdent l'électrolyse proprement dite. 



» La chaleur de formation de l'eau diminue sans cesse, par suite de ce 

 double travail de désagrégation moléculaire, sans décomposition, et de dis- 



