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 Discours de M. Rolland, 



PRÉSIDENT DE l'académie DES SCIENCES. 



« Messieurs, 



» Malgré le triste état de ma santé et l'insuffisance de mes forces, je 

 n'ai pas voulu faillir au devoir, qui incombe au Président de l'Institut, de 

 dire un dernier adieu au grand homme qui vient de mourir et dont la 

 perte excite de si unanimes regrets parmi ses Confrères et parmi les savants 

 du monde entier. 



» L'œuvre scientifique de J.-B. Dumas est immense, et ses travaux ont 

 depuis bien longtemps illustré son nom. Aussi, dès l'âge de trente- 

 deux ans, il entrait à l'Académie des Sciences, dont il devenait de suite 

 l'un des membres les plus éminents et les plus écoutés. 



» Je ne puis songer à apprécier ici les nombreuses découvertes dues au 

 génie de Dumas, par lesquelles il a si puissamment contribué à l'établisse- 

 ment de la Chimie moderne, en se montrant le digue successeur de La- 

 voisier. 



» Des voix autorisées vous diront l'importance de ces découvertes 

 dans le domaine de la Chimie. 



» Je m'occuperai donc uniquement ici de la seconde partie de sa 

 longue vie scientifique, où, déjà couvert de gloire par ses admirables tra- 

 vaux, Dumas, fort de sa grande expérience et de la haute position qu'il 

 avait conquise, les mit à profit pour venir en aide aux hommes de science, 

 et à tous les travailleurs, non seulement par ses conseils, mais aussijpar 

 un appui effectif. 



» C'est dans cette seconde partie de sa vie surtout que l'Académie des 

 Sciences, dont il avait été élu Secrétaire perpétuel, put mieux apprécier 

 l'intelligence haute et fine à la fois de Dumas, ainsi que sa connaissance 

 approfondie des hommes et des choses. Aussi son autorité élait-elle 

 unanimement reconnue de ses Confrères dont il a si souvent dirigé les 

 travaux et les délibérations, dans des circonstances particulièrement déli- 

 cates, avec un tact et une prudence admirables. Si l'on joint à ces dons si 

 rares une parole facile et bienveillante, une aménité dont il ne se dépar- 

 tissait jamais, on comprendra combien le concours de cette réunion ex- 

 ceptionnelle de qualités était précieux à l'Académie, où Dumas jouait si 

 souvent le rôle de guide et de modérateur. Bien qu'iui tel rôle ne fût pas 

 assez en évidence et assez brillant pour appeler l'attention publique, j'ai 



