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 cl;ms les premiers temps, le coucher du Soleil élait précédé d'nu obscur- 

 cissemeut graduel, provoqué par l'iuierposilion entre l'œil de l'ob- 

 servateur et l'astre d'une couche de vapeurs absorbantes, rapiielant les 

 effets produits par la présence du brouillard sec. A plusieurs degrés 

 (8 à lo) au-dessus de l'horizon, le disque du Soleil apparaissait privé de 

 tout rayonnement, au point qu'on pouvait le fixer aisément avec le regard. 



La lueur roiigeâtre ne se voyait que plus tard, lorsque le Soleil était 

 descendu sous l'horizon, et se maintenait visible pendant une heure envi- 

 ron, pour ensuite disparaître complètement. Sous cet aspect, le phénomène 

 pouvait être attribué à la présence du brouillard sec, qui se manifeste 

 chaque année au Brésil, et particulièrement aux mois d'août et de septem- 

 bre, par les déboisements considérables que les agriculteurs réalisent par 

 l'action du feu, en allumant dans les forêts vierges de vastes incendies 

 qui souvent prennent des proportions immenses. L'énorme quantité de 

 fumée qui en résulte, emportée au loin par le vent, ne tarde pas à s'étendre 

 sur de vastes régions, et produit le brouillard sec, dont la présence est par- 

 ticulièrement nuisible aux observations astronomiques. 



» Cesphénomènescrépusculaires ayant été attnbuésàdesaurores magné- 

 tiques, je publiai dans le Joni(j/f/o Commet cio, sous la date du 12 septembre, 

 un article dans lequel je montrais qu'il ne pouvait y avoir aucune con- 

 nexion entre ces deux phénomènes, en me basant sur plusieurs considéra- 

 tions, et particulièrement sur l'absence de perturbations notées dans les 

 appareils des lignes télégraphiques, qui, à défaut d'instruments magné- 

 tiques enregistreurs, n'auraient certes pas manqué de manifester certains 

 troubles dans leur fonctionnement. 



» Plus lard, le phénomène ne présenta plus la particularité signalée plus 

 haut et qui consistait dans un obscurcissement assez considérable du So- 

 leil, résultant de l'absorption des rayons lumineux par une couche de 

 brouillard d'aspect « enfumacé »; il se montra à peu près tel qu'il a été 

 vu et décrit en Europe. Il est d'ailleurs à noter que le phénomène n'a été 

 signalé en Europe et dans d'autres parties du globe que vers la fin de no- 

 vembre, lorsque déjà il avait perdu les caractères que nous avons décrits 

 et ne présentait que ceux qu'il a conservés jusqu'à ce jour. 



» L'hypothèse des brouillards secs, admissible dans les premiers temps 

 du phénomène, ne l'était plus lorsque celui-ci eut perdu les seuls carac- 

 tères qui l'autorisaient; dès la fin du mois de novembre, pendant les 

 crépuscules où le phénomène put être étudié convenablement, je m'ap|)li- 

 quai à léunir quelques données d'observation, fort incomplètes à la vé- 



