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Rapport suj- les Travaux de M. Germain; 

 par M. l'Amiral Mouchez. 



La Commission du prix de six mille francs propose d'accorder le tiers 

 de ce prix à M. Germain, ingénieur hydrographe de la Marine, pour son 

 excellent Traité tliéorique et pratique d'hjdrograpliie, qui vient combler une 

 bien regrettable lacune dans les Ouvrages scientifiques plus spécialement 

 destinés à la Marine. 



Les jeunes ingénieurs hydrographes sortant de l'École Polytechnique, 

 et les officiers de Marine qui voulaient compléter leur instruction pour 

 pouvoir convenablement exécuter des travaux hydrographiques en cours 

 de campagne, dans des parages peu connus encore, n'avaient en effet à 

 leur disposition aucun ouvrage didactique de quelque valeur; ils ne pou- 

 vaient consulter que des notices fort élémentaires faisant partie des Ou- 

 vrages de navigation, ou la Géodésie de Bécjat, excellent Traité sans doute, 

 mais fort incomplet et dont le titre seul indique qu'il ne pouvait guère 

 être très utile aux officiers de marine, bien qu'il leur fût spécialement des- 

 tiné. En dehors de ces Ouvrages, on ne pouvait guère trouver de bons 

 documents à consulter sur les méthodes hydrographiques que dans les 

 rapports de fin de campagne des grands navigateurs qui, depuis d'Entre- 

 casteaux à la fin du dernier siècle, jusqu'à Dumont-d'Urville, ont accompli 

 ces célèbres voyages de circumnavigation, dans le but d'étendre nos con- 

 naissances géographiques. Les ingénieurs attachés à ces missions : Beaii- 

 temps-Beaupré, de Tessan, Vincendon-Diimouiin , etc., etc., ont rédigé au 

 retour de leur voyage des Mémoires fort étendus sur les opérations qu'ils 

 avaient effectuées et où chacun d'eux apportait son contingent de pro- 

 grès et de nouvelles méthodes, qui forment encore aujoiu'd'hui la base de 

 la Science hydrographique; mais ces documents, épars dans de volumi- 

 neuses collections de voyages, étaient difficiles à consulter, et les officiers 

 en cours de campagne ne les avaient que bien rarement à leur disposition. 



C'était donc rendre un très grand service à la Marine que de résumer, 

 dans un seul Ouvrage, toutes ces méthodes dues aux ingénieurs et aux na- 

 vigateurs les plus célèbres, de les coordonner et de leur donner une hase 

 scientifique sérieuse, de manière à éclairer toujours la pratique par la 

 théorie. C'est ce que vient de faire M. Germain dans le remarquable Ou- 

 vrage dont je dois donner un rapide aperçu. 



G. R., 1884, I" Semestre. {1. XCVIII, N- 18.) '42 



