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Cette découverte a été l'origine de théories hardies sur la dualité sexuelle 

 de l'œuf, fort discutées par les embryologistes, et dont la défense a con- 

 duit M. Balbiani à de nombreuses et très intéressantes constatations de 

 détail. 



Il convient de placer au même rang d'importance les éludes récentes 

 de M. Balbiani sur la signification des globules polaires de l'œuf des insectes. 

 La destination de ces corpuscules, découverts par notre savant Confrère 

 M. Robin, était restée tout à f;ùt mystérieuse. M. Balbiani, ayant suivi de plus 

 près leurs transformations, y vit l'origine des premières cellules sexuelles. 

 Ainsi les rudiments des organes génitaux apparaîtraient avant tous les autres 

 organes, avant le blastoderme, c'est-à-dire avant l'embryon lui-même. On 

 peut dire, par conséquent, que l'ovule, le spermatozoïde et l'embryon ont 

 pour auteur commun l'œuf fécondé; mais, tandis que ce dernier est sus- 

 ceptible de se développer immédiatement, les deux premiers n'acquièrent 

 l'aptitude au développement que par leur réunion dans une nouvelle fé- 

 condation. En d'autres termes, l'embryon ne fait que conserver dans son 

 intérieur les organes reproducteurs avec les caractères primitifs qu'ils 

 avaient reçus de l'œuf. On peut tirer de là des conséquences du plus haut 

 intérêt sur la persistance des caractères spécifiques, malgré les variétés in- 

 dividuelles. 



Nous avons tenu à insister surtout sur ces découvertes fondamentales 

 qui donnent la mesure de la valeur des travaux de M. Balbiani. Aussi ne 

 citerons-nous que pour mémoire ses travaux d'histologie et d'embryo- 

 logie descriptives, si intéressants qu'ils soient. On ne peut cependant 

 passer complètement sous silence ses beaux Mémoires sur les sporozoaires, 

 sur les corpuscules de la pébrine, sur le développement des Aranéides, des 

 Phalangides, desStrongles-géants, sur l'embryogénie de la Puce, sur la re- 

 production des Aphides. Ces derniers travaux avaient préparé M. Balbiani à 

 l'étude du redoutable ennemi de nos vignes; aussi l'Académie le choisit-elle 

 comme un de ses délégués. Il commença par une étude modèle sur le 

 Phylloxéra du chêne et en tira des inductions que l'expérience vérifia pour 

 l'histoire du Phylloxéra vaslalrix : la découverte, entre autres, de l'œuf 

 d'hiver, de l'œuf fécondé, non seulement est fort intéressante pour l'his- 

 toire naturelle, mais présente une véritable utilité au point de vue pra- 

 tique. 



Cet ensemble de travaux, aussi remarquables par la précision des re- 

 cherches de détail que par la portée philosophique des vues dirigeantes 

 et des résultats constatés, justifiera sans doute aux yeux de l'Académie la 



