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sique, qui absorbe des quantités croissantes de chaleur sans coulriliuer à 

 une dilatation ;inormale. 



» La dilatalioM du brome fait croire qu'une dissociation semblable 

 commence à une plus basse température, et pour l'iode le phénomène 

 passe par toutes ses phases à des températures abordables. Dans ce dernier 

 cas, la dissociation a le caraclère qiii distingue les actions chimiques, c'est- 

 à-dire simplicité de rapports numériques, ef, au lieu de s'arrêter aux deux 

 tiers, rapport qui ne se prêterait pas à une interprétation facile, la molé- 

 cule semble se diviser en deux atomes et le coefficient de dilatation de- 

 vient de nouveau constant. 



» Si la désagrégation moléculaire, que M. Berthelot trouve indiquée 

 par l'accroi.soemeiit du coefficient de chaleur spécifique, augmente le 

 nombre des dernières |)articules,comine le ferait une dissociation chimique, 

 on est obligé d'admettre que, pendant un long intervalle de température, 

 les nouvelles molécules se rapprochent de manière que le coefficient de 

 dilatation reste constant, et que cette proportion subsiste à toutes les tem- 

 pératures au-dessous de 1200°, nonobstant que la séparation ou désagré- 

 gation moléculaire, indiquée par les mesures thermiques pour une 

 température donnée, est arrivée à une phase bien différente pour chaque 

 élément. Il paraît plus simple d'admettre que la chaleur puisse faire ac- 

 croître les forces vives des particules qui forment les molécules longtemps 

 avant de les séparer. 



» Si l'on prend une définition de température, qui suppose un coeffi- 

 cient de dilatation des gaz progressivement variable, on est encore appelé 

 à concilier une hypothèse, inutilement compliquée, avec la simplicité 

 apparente des phénomènes. 



» 11 est probable que l'état le plus simple de la matière se rencontre 

 aux plus hautes températures. Est-ce l'état atomique? ou bien ce qu'on 

 appelle provisoirement l'atome serait-il une combinaison? Est-ce que les 

 corps dits élémentaires se décomposent? 



» Les recherches de Thermochimie et d'Analyse spectrale nous donne- 

 ront peut-être la réponse à ces questions; mais jusqu'à présent les mé- 

 thodes proposées pour l'interprétation des faits ne paraissent pas assez M'ires 

 pour déplacer, et encore moins remplacer, des conceptions comme la loi 

 d'Avogadro, ni des classifications comme celles deGerhardi. » 



