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 hypodermiques, au lieu de se terminer sur une basale, comme c'est le cas 

 pour les téguments du reste du corps, se transforment et se prolongent ici 

 en autant de fils rigides qui pénètrent dans la couche nucléaire, en se 

 groupant en plus ou moins grand nombre, de manière à constituer des 

 sortes de piliers allant de la cuticule à la masse de substance ponctuée. Le 

 protoplasma de ces cellules hypodermiques est très réduit; leurs noyaux 

 ont un aspect fusiforme caractéristique. Les prolongements basilaires se 

 présentent comme des fils rigides, à aspect vitreux, à cassure nette. Réu- 

 nies en faisceaux, ces fibres hypodermiques se colorent mal par le carmin 

 et par l'hématoxyline; mais elles prennent, sous l'influence de l'éosine 

 hématoxylique, la coloration gris perle caractéristique des cuticules et des 

 basales de l'hypoderme des Annélides. Il est impossible de suivre un de 

 ces filaments depuis la cellule hypodermique à laquelle il appartient jus- 

 qu'à la solution ponctuée; ils se perdent dans la couche nucléaire et s'y 

 confondent intimement avec d'autres fibrilles présentant des caractères 

 histologiques semblables, mais ayant une autre origine. 



» La couche nucléaire est considérée avec raison par Ehlers et par 

 Spengel comme étant de nature nerveuse, mais elle est constituée par des 

 éléments d'aspect varié. Sur une coupe, cette couche se présente comme un 

 réseau délicat remplissant l'espace entre les piliers dont nous venons de 

 parler, et dont les mailles sont occupées chacune par un noyau sphérique. 

 Il est fort difficile sur les coupes de savoir si ce réseau est constitué par 

 des sections de membranes cellulaires soudées à l'aide d'un ciment ou par 

 des fibres très délicates. Les dissociations permettent de répondre facile- 

 ment à cette question; elles montrent que la couche nucléaire est consti- 

 tuée par des cellules nerveuses possédant un noyau volumineux, un 

 protopjasma si réduit, qu'elles semblent en être dépourvues et une fine 

 membrane d'enveloppe. On remarque de plus que de chacune de ces cel- 

 lules partent le plus souvent un seul, quelquefois deux prolongements. Ces 

 filaments sont très délicats, et comparables, lorsqu'on les examine avec un 

 objectif donnant un grossissement de 4 à 5oo diamètres, à l'aspect que nous 

 offre un fil de toile d'araignée vu à l'œil nu. En se groupant et en se sou- 

 dant plusieurs ensemble, ces fils constituent les travées des mailles du 

 réseau que l'on aperçoit sur les coupes. Parmi ces cellules réduites à leur 

 noyau et formant la presque totalité de la couche nucléaire, on en aperçoit 

 un certain nombre qui se distinguent par leurs fortes dimensions; elles 

 possèdent un noyau et un protoplasma finement granuleux, se colorant en 

 jaune par le picrocarmin; de leur pédoncule part un prolongement qui se 



