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» En général, lesalterrissements du Saliara sont restés dans des positions 

 voisines de celles où ils se sont déposés. Par place, il est vrai, les conches 

 présentent des bombements, pariois accentués, mais restreints en étendue 

 et indépendants les luis des antres: il ne s'agit là que de mouvements lo- 

 caux du sol; faciles à expliquer par des affaissements et des glissements, 

 étant données la composition des terrains et la circulation d'eaux artésiennes 

 dans leur sein. En outre, ces formations ont subi, depuis leur dépôt, des 

 mouvements d'ensemble, en relation avec les oscillations du continent afri- 

 cain, et ces mouvements, malgré leurs faibles amplitudes relatives, ont dii 

 suffire pour développer des pressions latérales et ployer légèrement les 

 couches, ou pour faire jouer des cassures préexistantes des terrains créta- 

 cés sous-jacenis. Ainsi, c'est à un petit soidèvement que j'attribue la ligne 

 de relief du Ref el Dohor, longue de So*"", et parallèle aux plissements de 

 l'Atlas. Le redressement énergique des terrains lacustres à la lisière nord 

 du Sahara s'explique par un soulèvement du même ordre, ayant donné 

 lieu à un exhaussement du massif montagneux par rapport à la fdaine. 



» Postérieurement, ces atlerrissements furent eux-mêmes l'objet de dé- 

 nudalions gigantesques, qui se terminèrent par le creusement des vallées 

 de l'Atlas et du Sahara, ainsi que des cuvettes des chotts, et furent encore 

 accompagnées de dépôts de transport, graviers, sables et limons, et de dé- 

 pôts lacustres avec C. edule et coquilles d'eaux douces et saumâtres. 



» On semble d'accord pour regarder ces dernières alluvions comme 

 quaternaires. Mais quel est l'âge des atterrissements anciens? I.a plupart 

 (les géologues les considèrent aussi comme quaternaires. Cependant le ter- 

 rain lacustre de Biskra, qui, pour nous, est l'équivalent des terrains lacustres 

 du Sahara, repose en stratification discordante dans lAurès sur les mo- 

 lasses marines à Oslien cniisiisinui ; oi\ le principal soulèvement de l'Atlas, 

 ayant eu lien après le dépôt de ces molasses, est contemporain de celui des 

 Alpes, lequel a ouvert la période pliocène en Europe : il nous semble donc 

 naturel, revenant à l'opinion de M. Coquand ('), d'attribuer également un 

 âge pliocène aux terrains de transport et lacustres qui se formèrent ensuite 

 au nord de l'Afrique. Poursuivant l'analogie, on regarderait le Pliocène 

 comme se prolongeant jusqu'à la fin du creusement des vallées. Toutefois 

 il convient d'observer qu'on n'a pu encore trouver d'ossement fossile dans 

 les atterrissements anciens, ni établir nettement de relation d'âge entre eux 

 elles dépôts marins, poslérieiu-s à l'émersion de l'Atlas, du littoral méditer- 



") H. Coquand, Géologie et Paléontologie de la province de Constantine ; 1862. 



