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 d'être signalée et poiii- faire compter que l'usage de cette macliine serait 

 utile aux ingénieurs. 



» Cependant les éléments partiels P, P', P", . .., p, p', p", ... de la for- 

 mule précédente, qui sont déduits des données mêmes du projet, n'en res- 

 sortent pas explicitement, et les opérations préliminaires auxquelles il faut 

 se livrer pour dégager ces éléments constituent précisément la partie la plus 

 longue, la plus sujette k erreur et la plus fastidieuse de l'ensemble des cal- 

 culs dont la formule précédente n'est que le résultat final. Ce qu'on sait 

 d'avance, c'est que la somme des volumes P, P', P", ... de déblai, rendue 

 égale à celle des volumes de remblai, au moyen soit d'emprunts, soit de 

 retroussements comptés à part, est connue a priori, et que la somme des 

 distances partielles p, p', /?", ... est égale à la longueur sur laquelle s'é- 

 tendent les mouvements de terre. 



» Il s'agissait de trouver un moyen simple et pratique de parvenir à la 

 valeur de ô en dégageant, sans aucun calcul, les éléments des produits 

 partiels, ou même leur somme ^Vp, des données du projet, puis ensuite 

 le quotient de cette somme par Ip. 



» Après de longues et pénibles recherches qui n'avaient pas d'abord 

 abouti lorsque je n'employais que la balance à calcul, j'eus le bonheur de 

 réussir eu transformant en machine arithmétique le planimètre que ses 

 constructeurs, MM. Oppikoffer et Ernst, n'employaient que pour la mesure 

 des surfaces planes. Jij i 



)) Présenté à l'Académie en 1840, Varilhinoplaniinélre fut, de la part 

 d'une Commission composée de MM. Puissant, Coriolis etSavary, rappor- 

 teur, l'objet d'une appréciation plus favorable encore et plus décisive que 

 la balance à calcul {Comptes rendus, t.X, p. 679). Ces savants constatèrent 

 que l'emploi du nouveau procédé réduisait les calculs des transports de 

 terre à la dixième partie du temps qu'ils exigeaient par la méthode ancien- 

 nement suivie. -, . i , , 



» Une grande publicité fut donnée, cette année même, à ce que le Con- 

 seil général des Ponts et Chaussées considérait, lui aussi, comme une im- 

 portante découverte au point de vue de l'application à la rédaction des pro- 

 jets. Le Mémoire, inséré aux Annales des Ponts et Chaussées (a*sem. 1840), 

 fut récompensé par la seconde des trois médailles d'or décernées chaque 

 année par le suffrage des ingénieurs. 



» Cependant l'emploi de la méthode ne se répandait guère en France. 

 On était à l'étranger mieux avisé. La Graphische Statik du regretté Cul- 

 mann, professeur au Polyteknicum de Zuricl), dont la première édition a 



