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 solution est plus étendue, il est permis de comparer la coagulation à 

 l'éthérification. La silice soluble dérivant de l'action de l'eau sur le sili- 

 cate de méthyle Si(OCH')' constitue l'hydrate normal Si(OH)^; de même 

 l'hydrate ferrique soluble se formant par l'action de l'eau sur l'éthylate 

 ferrique Fe(OC-H')^ est l'hydrate normal Fe-(OH)'*. On comprend que 

 2""°' de silice ou d'hydrate ferrique solubles, réagissant l'une sur l'autre 

 à la iaçon des acides-alcools, s'unissent avec perte d'eau, et une première 

 condensation nous donnera pour la silice l'hydrate disilicique 



Si(OH)'-0-Si(OH)', 



et, pour l'hydrate ferrique, le corps Fe^(OH)*- O -Fe-(OHj^ 



» Cette condensation, avec élimination d'eau, est comparable à une 

 éthérification, et, en poursuivant cette analogie, nous pouvons nous rendre 

 compte de tout ce qu'on observe dans la coagulation de la silice et de 

 l'hydrate ferrique solubles. 



» La coagulation spontanée à froid est une réaction lente comme l'éthé- 

 rification, qui, d'après les recherches de M. Berthelot, demande plusieurs 

 années pour arriver à la limite, à la température ordinaire, et elle est d'au- 

 tant plus lente que la solution est plus étendue, de même que l'éthérifica- 

 tion est retardée par la présence de l'eau. Dans l'action de la chaleur, 

 l'analogie se continue; la chaleur a la même influence sur la vitesse de la 

 réaction; la coagulation et l'éthérification atteignent d'autant plus vite 

 leur limite que la température est plus élevée. 



» Les sels favorisent la coagulation en agissant comme déshydratants; 

 admettant ce rôle des sels dans la coagulation, j'avais pensé qu'ils doivent 

 favoriser l'éthérification, et je me proposais de tenter quelques expériences 

 à ce sujet, quand j'ai trouvé, dans les Mémoires de M. Berthelot, un fait 

 qui confirme encore l'analogie de la coagulation et de l'éthérification. 

 M. Berthelot a vu, en effet, que la saponification de l'éther benzoïque à 

 aoo'' est en partie empêchée par la présence du chlorure de baryum. 



» Où l'analogie s'arrête, c'est que le phénomène n'est pas réversible et 

 que, une fois coagulés, la silice et l'hydrate ferrique ne peuvent pas rede- 

 venir solubles, être saponifiés pour ainsi dire; néanmoins la différence 

 n'est pas si absolue qu'elle paraît; d'une part, dans certaines conditions, 

 la silice et l'hydrate ferrique coagulés peuvent se redissoudre dans l'eau; 

 de l'autre, la décomposition des éthers par l'eau n'est jamais complète, 

 comme l'a montré M. Berthelot, quelle que soit la quantité d'eau ajoutée. 



» Ajoutons que, pour les corps colloïdaux, le temps est un élément 



