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sont à peu près dénués de plantes comme de gypses. Sur ces deux points, 

 c'est-à-dire d'un bout à l'autre de l'ancien lac tertiaire, la partie ancienne 

 du croupe d'Aix se trouve encadrée entre une masse détritique qui lui sert 

 de base et une assise marno-sableuse, d'une épaisseur variable de 6"" à lo"", 

 qui la termine supérieurement et au contact de laquelle se trouvent inter- 

 calés des lits à Cyrènes qui inaugurent un nouvel ordre de phénomènes, 

 et opèrent la transition vers la zone tongrienne et aquitanienne, dont les 

 bancs couronnent le haut de la formation prise dans son ensemble. 



» Les gypses d'Aix sont inférieurs à cette assise marno-sableuse, avec 

 laquelle pourtant leur sommet est mis en contact au moyen des lits à em- 

 preintes de Lebias cephalotes et sur le prolongement de ceux-ci par les lits 

 à Cyrènes. Il existe, ne l'oublions pas, trois couches de gypses, dont la 

 plus inférieure est inexploitée, et les schistes ou plaques fissiles qui sé- 

 parent ces couches, ou qui supportent la plus inférieure des trois, ren- 

 ferment également des empreintes végétales, ainsi que les gypses eux- 

 mêmes. Mais la présence des gypses, circonstance dont M. Fontannes n'a 

 pas tenu un compte suffisant, n'est pour rien dans la cause, quelle qu'elle 

 soit, à laquelle sont dues les plantes fossiles, et celles-ci, que les gypses se 

 montrent ou disparaissent, à l'ouest comme à l'est des plâtrières, particu- 

 lièrement dans les quartiers de Saint-Donnat, des Pinchinats et jusque au- 

 près de Saint-Hippolyte, peuplent indifféremment, avec des variations 

 locales selon les lits et les points explorés, l'étendue entière de l'étage, à 

 partir du voisinage de la base détritique jusqu'aux approches des lits à 

 Cyrènes et de l'assise marno-sableuse qui surmonte ceux-ci. 



» Tout considéré cependant, les lits les plus riches en végétaux sont 

 ceux sur lesquels repose immédiatement la couche de gypses la plus infé- 

 rieure ou ceux qui s'appuient sur elle. Cette afiluence relative diminue 

 assez sensiblement au-dessus comme au-dessous de cette zone, et souvent 

 aussi les plaques où abondent les empreintes se trouvent entremêlées sans 

 raison apparente à d'autres qui sont entièrement stériles en débris végé- 

 taux. Vers l'est, où l'effiicement du gypse amène la réunion et la continuité 

 des assises fossilifères, partout où leur affleurement permet de les atteindre, 

 on les retrouve plus ou moins riches en plantes. L'habitude d'identifier la 

 flore fossile d'Aix avec les gypses de cette localité tient à cette circonstance 

 que les premières empreintes signalées furent extraites, soit du gypse 

 même, soit des schistes qui les accompagnent, par les ouvriers chargés de 

 l'exploitation des carrières. Mais dans le cours de mes recherches, qui re- 

 montent à plus de trente ans, c'est en explorant les lits inférieurs aux 



