( 237 ) 



aiEMOIRES PRESENTES. 



AÉROSTATION. — Sur un projet de machine aérostatique^ rédigé par le général 

 Meiisnier, membre de l' Académie des Sciences. Note de M. Létonxé, 

 présentée par M. F. Perrier. 



(Renvoi à la Commission des aérostats.) 



« L'album que M. le colonel Perrier présente à l'Académie des Sciences 

 est la reproduction photographique d'un atlas qui se trouve actuellement 

 à l'établissement central d'aérostation militaire de Chalais (Meudon). Cet 

 atlas contient seize planches de dessins relatives à un projet de machine 

 aérostatique rédigé par le général Meusnier de l'année 1784 ^i l'année 

 1789 et huit Tableaux donnant les coefficients de résistance de diverses 

 substances propres à entrer dans la construction de cette machine. 



» Le général Meusnier est un des savants qui se sont occupés avec le 

 plus de persévérance du problème si difficile de la navigation aérienne : les 

 Communications qu'il a faites sur ce sujet à l'Académie des Sciences sont 

 nombreuses et très importantes. Aujourd'hui que la science aérostatique, si 

 longtemps dédaignée, a repris dans les préoccupations du monde scienti- 

 fique et des gouvernements la place qu'elle n'aurait jamais dû perdre, il 

 est intéressant de voir quels ont été ses véritables créateurs et d'étudier la 

 part qui revient à chacun d'eux dans la somme des progrès réalisés jusqu'à 

 ce jour. Pour ce qui concerne le général Meusnier, cette part est des plus 

 considérables, et l'on peut dire que c'est lui qui a su le premier mettre en 

 lumière les principes de la navigation aérienne. 



» Ses idées théoriques sur la question se trouvent exposées dans un 

 Mémoire lu à l'Académie le i3 novembre 1784 et intitulé « Précis des 

 travaux faits à V Académie des Sciences pour la perfection des machines aéro- 

 statiques. » Il en a fait l'application rntionnelle dans son grand projet de 

 machine aérostatique rédigé à Cherbourg à partir de l'année 1784. Les 

 documents que l'on possède actuellement sur ce sujet se trouvent placés à 

 l'établissement de Chalais et surtout au Ministère de la Guerre (Biblio- 

 thèque du Génie). Ce sont les suivants : 



» 1° Précis des travaux faits à l'Académie des Sciences pour la perfection 

 des machines aérostatiques (ce Mémoire est celui dont il vient d'être ques- 

 tion); 



