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à l'abri des altérations ultérieures, pourvu que leurs organes ne soient ni brisés, ni 

 dilacérés; dès lors, n'est-il pas possiljle qu'elles soient rendues à la vie, même au bout 

 de vingt, de quarante, de cent ou d'un nombre quelconque d'années, à condition que 

 leurs organes soient conservés intacts? L'expérience future peut seule réjjondre à cette 

 question ('). » 



» Needhaiii qui, en 1743, découvrit les Anguillules de la nielle, constata 

 également leur reviviscence au bout de deux années. 



» Baker renouvelant en 1747. puis en 1771, l'expérience de Needham 

 sur les grains recueillis par ce dernier et conservés au sec depuis 1742, vit 

 encore les Anguillules revivre au bout de vingt-huit ans. Cette observation, 

 la plus longue que l'on connaisse, méritait confirmation. 



» Depuis Baker, Bauer observa la faculté de reviviscence durant cinq ans 

 et huit mois, temps après lequel les Anguillules la perdirent; puis, dans 

 uiae deuxième série d'expériences, pendant six ans et un mois. 



» De son côté, Davaine constata qu'elle n'était pas encore éteinte au 

 bout de quatre années : 



« Je possède, dit-il {^), des grains qui ont été récoltés il y a quatre ans et dont les 

 Anguillules retrouvent, toutes, le mouvement et la vie loisqu'on les laisse une journée 

 dans l'eau. » 



M Mais il n'assigna aucun terme à leur résistance vitale : 



« Les larves desséchées gardent, ajoute-t-il, pendant un nombre d'années encore 

 indéterminé, la faculté de revivre. » 



» Profitant d'une occasion qui avait mis à ma disposition une notable 

 quantité de grains niellés, j'ai voulu à mon tour répéter l'expérience. 



» Depuis 1872 (époque où la nielle, inconnue jusqu'alors dans le dépar- 

 tement de la Seine-Tnférieure, y sévit avec une certaine intensité), ces 

 grains sont conservés au sec dans mon laboratoire du Muséum de Rouen 

 et, chaque année, six ou huit sont mis en expérience. 



» Le phénomène de reviviscence se renouvelle chaque fois depuis 

 deux ans avec moins d'intensité; il était devenu à peine sensible l'année 

 dernière, et mes dernières observations, faites du 2 juillet au i3 juillet 1 886, 

 m'ont donné des résultats absolument négatifs. 



(') Henri Baker, Einploy ment for thc microscope, 2'= édit. London, 176^, in-8°. 

 Part II, p. 255 (i'" édition, 1753). 



(-) Davaine, Recherches sur l'Anguillule du blé niellé, considérée au point de 

 vue de l'Histoire naturelle et de l'Agriculture, i856. 



