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satisfaction d'avoir vu arriver parmi nous de jeunes Confrères qui répon- 

 dent de l'avenir. 



» Il vous en souvient, cher Maître ; c'était dans la première séance du 

 mois de septembre i883, je rappelai que le doyen de l'Institut venait de 

 commencer sa quatre-vingt-dix-huitième année, et je déclarai que c'était 

 avec confiance que nous voyions approcher l'instant où la France et l'Aca- 

 démie célébi'eraient le centenaire de l'un des savants les plus illustres de 

 notre siècle. On me pardonnera, si je ne résiste pas à l'envie de m'ap- 

 plaudir un peu d'avoir bien prédit, et de vous exprimer, Maître, ma grati- 

 tude pour avoir fait honneur à ma parole. C'est la bonne fortune qui me 

 ramène à cette place qu'il y a trois ans j'occupais à titre légitime ; je la dois 

 à notre cher Président qui a dû s'absenter. N'ayant point à le plaindre, je 

 me console bien volontiers de son absence. En homme d'esprit et, je veux 

 le dire, en homme rompu à la manœuvre, d'après la considération assez jus- 

 tifiée qu'à une époque de villégiature nos rangs seraient fort éclaircis, il 

 est venu le premier vous apporter le tribut d'hommages de la Compagnie et 

 vous offrir ses meilleurs compliments. Je suis donc au bonheur d'être en 

 cette circonstance l'interprète de l'Académie, et tout à l'heure, Maître, de 

 vous embrasser, vous. Monsieur Chevreul, qui restez le dernier témoin de 

 ma carrière tout entière. 



» On a parlé de Fontenelle qui a vécu un siècle ; il l'a manqué de 

 quelque peu. Avons, rien ne devait manquer. 



» Mon intention n'est pas de m'arrêter à vos travaux. Demain, un Con- 

 frère autorisé retracera, pour l'enseignement et pour le plaisir de ceux 

 c[ui ne la connaissent pas d'une manière suffisante, votre vie scientifique 

 qui longtemps sera citée en exemple. Pour ma part, je n'en relèverai 

 qu'un seul trait. 



» Pendant la méditation, vous m'êtes apparu, cher Maître, jeune, plein 

 d'enthousiasme pour l'étude, animé du noble désir d'apporter dans la re- 

 cherche une rigueur, une précision alors presque inconnues ; je vous ai 

 suivi, dégageant, par d'ingénieux procédés de votre invention, d'une masse 

 graisseuse informe, de précieuses matières d'une pureté parfaite. L'œuvre 

 magistrale est accomplie : désormais est acquise la connaissance de toute 

 une catégorie de corps ayant un rôle important ; le succès est complet. 

 Bientôt, pourtant, une autre phase se dessine : de vos travaux naît une 

 vaste industrie et ce n'est guère sans émotion que l'on songe aux milliers 

 de familles qui tirent l'existence de cette industrie dont le monde vous est 

 redevable. Et puis, sans grand effort de la pensée, revenant aux jours de 



