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 » Lorsque nous étendrons nos études comparatives à l'ensemble de la 

 végétation éocène de la France occidentale et de la province de Saxe, la 

 liaison de ces deux flores deviendra plus intime et se trahira par une pro- 

 portion notable de formes communes caractéristiques. » 



PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur les courants telluriques. Note 

 de M. J.-J. La.xderer, présentée par M. Janssen. 



« Lorsque, par un ciel serein et une atmosphère tranquille, on observe 

 les variations du potentiel électrique de la couche d'air qui enveloppe une 

 ligne de peu d'étendue, voici ce qui arrive (' ). Quand un cumulus ou 

 cirro-cumulus vient à passer ou se forme au-dessus de la ligne, le potentiel 

 s'élève (atteignant parfois plusieurs centaines de volts) ; il s'abaisse à mesure 

 que le nuage s'éloigne ou s'évanouit. Ni le sens ni l'intensité du courant 

 tellurique ne s'en ressent d'une manière appréciable. 



)i Ces fluctuations sont aussi sans action sensible sur le téléphone. On 

 est donc sûr de s'être affranchi de l'action que les décharges pourraient 

 exercer sur la ligne. Celle du vent étant aussi éliminée, il en résulte que, 

 dans ces circonstances, la seule cause mise en présence du courant tellu- 

 rique, ce sont les variations, parfois considérables, du potentiel des masses 

 électriques situées le long du circuit. Or, cette cause n'y produisant pas 

 d'effet appréciable, il en découle que le courant tellurique qui parcourt les 

 lignes télégraphiques d'une contrée plus ou moins restreinte ne dérive pas 

 d'un courant induit, né au sein du sol, sous l'action d'un inducteur situé 

 au-dessus. 



» Par extension, il est logique de conclure que le courant tellurique ca- 

 pable de maîtriser, sur la surface entière du globe, l'orientation de l'ai- 

 guille aimantée et de se plier aux changements qu'elle éprouve n'est pas 

 un courant induit. Mais il y a encore, à l'appui de cette assertion, un argu- 

 ment d'un autre genre, dont la valeur ne saurait être contestée par per- 

 sonne : c'est l'impossibilité d'admettre un inducteur permanent d'une 



(') Ces observations ont été faites au moyen d'un conducteur isolé, dont l'extrémité 

 supérieure est située à quelques mètres de la ligne, l'autre extrémité étant rattachée 

 à l'électromètre. Que l'électricité qui apparaît sur ce conducteur soit induite comme 

 le veut M. Palmieri, ou qu'elle lui soit communiquée par l'air ambiant, les consé- 

 quences dont je vais m'occuper restent également valables. 



