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phénomènes et qu'on ne prétende pas traduire mathématiquement ce qui 

 est physiquement impossible. 



)) Parmi les arguments que je cite, il en est trois au moins qui sont tels 

 qu'on s'étonnera un jour que des physiciens aient pu admettre un seul 

 instant la théorie cinétique des gaz. 



» III, La cinétique des gaz pourrait être correcte, sans qu'il en résultât 

 que la lumière, la chaleur rayonnante, l'électricité, les attractions et ré- 

 pulsions magnétiques, la gravitation relèvent de mouvements de la ma- 

 tière pondérable, ni infiniment moins encore que notre pensée ne soit 

 elle-même qu'un mouvement moléculaire. Mais l'inverse n'est point vrai, 

 et avec la théorie cinétique des gaz tombent les théories cinétiques en 

 général qui ont la prétention d'expliquer tous les phénomènes possibles 

 de l'univers par des mouvements invisibles de la matière. 



)) Deux grande?s propositions se trouvent encore en regard et en anta- 

 gonisme absolu. Selon l'une, le mouvement de la matière ne peut naître 

 que d'un autre mouvement antérieur et par contact immédiat; selon 

 l'autre, le mouvement ne naît jamais directement et par contact immédiat 

 de matière à matière. 



)) J'ai montré que ces deux propositions, qui s'excluent l'une l'autre, 

 reposent, non, comme d'aucuns le soutiennent, sur des considérations mé- 

 taphysiques, mais bien, au contraire, sur des principes de Mécanique ap- 

 pliquée et élémentaire; la démonstration de l'une à l'exclusion de l'autre 

 n'est pas à reléguer, comme on l'a dit, sur le domaine des rêves et des chi- 

 mères : elle est au contraire à la portée de tous ceux qui se préoccupent 

 plus de la réalité des phénomènes que de leur interprétation a priori et 

 systématique. La première proposition et, par conséquent, toutes les théo- 

 ries cinétiques possibles, dont elle constitue le point de départ, tombent 

 avec la théorie cinétique des gaz. 



)) J'ai présenté sous la forme la plus élémentaire possible, la plus acces- 

 sible aux esprits les moins habitués à ce genre de discussions, la Doctrine 

 qui se substitue de force à la Cinétique. J'ai montré qu'elle rend compte 

 tout aussi focilement et beaucoup plus réellement de l'universalité des 

 phénomènes du monde physique. 



)) Je suis bien loin de me flatter de convaincre tous les esprits de ce 

 dont ils eussent dû être convaincus par eux-mêmes depuis longtemps. Les 

 intcrpi'étations conçues a priori, en dehors de l'expérience et de l'observa- 

 tion, ont, chose assez étrange, plus de vitalité et de ténacité que les véri- 

 tés conquises péniblement par l'étude de la INature. Mais, ici comme en 



