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 si l'on pouvait disposer de la position des centres, on régulariscn'ait la 

 course. Je pris alors la place du lest et je suspendis l'appareil à un long 

 câble vertical attaché au milieu du précédent. Disposant ainsi d'un lest 

 intelligent, l'appareil oscillait dans le vent à mon gré, comme je l'ai indi- 

 qué dans une première Communication. Sa surface de 28"" suffisait à porter 

 un homme avec une vitesse de chute relativement lente. Dans un courant 

 de vent de 10", il m'a enlevé avec mes deux aides et nous a maintenus en 

 l'air tout le temps que nous l'avons orienté de façon à tenir tendue la 

 corde de retenue. 



» L'expérience dernière et plus intéressante que je me proposais de 

 faire était basée sur ces divers résultats et sur ce fait qu'un oiseau peut 

 remonter dans l'espace en décrivant une large hélice d'un pas très court 

 ou se maintenir longtemps à la même hauteur sans battre des ailes, à la 

 seule condition d'avoir une vitesse horizontale suffisante relativement à 

 l'air. J'essayai donc un appareil analogue au précédent, mais rond, sus- 

 pendu à un câble vertical de 200"', et je lui fis décrire un cercle base d'un 

 cône dont ce câble rej^réscntait la génératrice. Dans cette expérience, on 

 a la sensation d'un allégement notable, mais il faudrait un câble beaucoup 

 plus long pour que la base du cône décrit permît à un appareil de quelques 

 mètres de diamètre de prendre l'élan nécessaire et une allure non gênée. 

 Je crois cependant que le sentiment que l'on a d'avoir pris possession de 

 l'espace dans la mesure de la vitesse irrégulière que l'on obtient et 

 l'exemple des oiseaux qui avancent dans l'air sans battre des ailes doivent 

 faire entrevoir le succès du vol plané. 



» Si l'homme disposait d'une hauteur de chute illimitée, lui laissant tout 

 le temps de reconnaître son milieu et de s'exercer, il arriverait probable- 

 ment à se mouvoir à son gré; immobile relativement à l'air, il n'a pas la 

 force de se soulever ; mais, placé dans le vent ou animé d'une vitesse hori- 

 zontale suffisante, il est comme dans un milieu différent et trouve sur 

 l'air un point d'appui a^sez résistant pour le porter. C'est dans cet équi- 

 libre dynamique qu'il rencontrera les conditions d'un vol utile. 



» J'ai fait construire et expérimenté, d'après des Notes manuscrites de 

 Biot, un appareil très ingénieux qui devait réaliser ces conditions. Cet 

 appareil, composé de deux grandes ailes portées sur un léger chariot, 

 prenait son élan sur une longue pente asphaltée et s'enlevait assez bien, 

 mais toujours avec cet incoiivénient de ne pouvoir prolonger assez l'expé- 

 rience pour qu'elle fût décisive ; chaque fois, en retombant, l'appareil se 

 brisait. Il me semble qu'un long câble vertical, comme celui que j'indique, 



G. It., 18S6, 2' Semestre. (T. CIII, N» 1!1.) ^^ 



