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GÉOLOGIE. — Sur le gite phosphaté de Beaiwal (Somme). 

 Note de M. Stanislas Meunier. 



« En étudiant l'amas de phosphate de chaux tout récemment découvert 

 à Beauval, près de Doullens (Somme), j'ai été très frappé de son analogie 

 avec le gisement de Mesvin et de Ciply, en Belgique, que j'ai eu la bonne 

 fortune de visiter, il y a peu d'années, sous la conduite de M. Cornet lui- 

 même. 



» En Picardie, comme aux environs de Mons, bien que la surface (hi 

 sol soit sensiblement horizontale, lu craie, recouverte par des dépôts plus 

 récents, est ravinée profondément et c'est dans des poches, irrégulièrement 

 distribuées, que le phosphate, sableux et jaunâtre, est accumulé. Les 

 poches sont de dimensions diverses, depuis quelques décimètres jusqu'à 

 plusieurs mètres; leurs formes varient aussi. Dans l'exploitation actuel- 

 lement la plus avancée, on en a trouvé deux, en cônes renversés, de 3'" à 

 4™ de diamètre, séparés seulement par o"',20 ou o"',25 de craie. 



)) Leur paroi interne est polie comme celle des marmites et de beaucoup 

 de puits naturels; témoignant ainsi d'une dissolution lente de la roche cal- 

 caire par un liquide corrosif, qui ne pouvait être d'ailleurs que de l'eau 

 chargée d'acide carbonique. 



» Les matériaux qui remplissent les cavités delà craie y sont strictement 

 ordonnés : sur la roche secondaire est disposé un revêtement parfois fort 

 épais de phosphate de chaux; à l'intérieur de la gaine phosphatée dont la 

 surface supérieure, quoique moins accidentée, est déprimée en cuvette 

 comme celle de la craie, se trouve de l'argile. Celle-ci, colorée par le fer, 

 renferme parfois, à son contact avec le sable de phosphorite, une quantité 

 de phosphate pouvant aller, m'a-t-on dit, jusqu'à 3o pour loo. On y voit 

 aussi des mouches d'acerdèse (oxyde hydraté de manganèse) qui font res- 

 sortir très nettement la forme de la surface de jonction. Cette argile, qui 

 rappelle la lithomarge et qu'on ne distinguerait pas du remplissage des 

 portions étroites de tous les puits naturels, constitue à son tour comme 

 une cuvette, moins concave que les précédentes, emboîtée dans le phos- 

 phate, comme celui-ci est emboîté dans la craie. Par-dessus se montre la 

 vraie argile à silex ou bie/de Picardie, qui a nivelé à peu près les irrégula- 

 rités des masses sous-jacentes et qui supporte les limons superficiels et la 

 terre végétale. 



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