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 d'Orient et de la cote opposée d'Asie, tous alignements volcaniques par 

 excellence. Ceux de l'Europe et de l'Asie antérieure sont presque tous 

 éteints, tandis que, plus à l'est, on ne trouve plus que des cratères fumants. 

 Les saillies de la surface interne de la croûte solide, que M. Faye signale 

 comme nécessaires sous les trois grandes dépressions intercontinentales 

 s'enfonceraient alors plus ou moins dans la zone liquide des roches infra- 

 granitiques : celle de la route d'Orient commencerait à atteindre le niveau 

 inférieur tlu fer et du nickel, comme le prouvent les analyses de certaines 

 laves d'Islande et du fer natif d'Ovifak, celle du Pacifique plongerait en 

 plein dans le péridot fluide, tandis que celle de l'Atlantique en atteindrait 

 seulement la surface. Ces trois saillies, dont le fond est sillonné de cre- 

 vasses méridiennes, représentent donc le passé, le présent et l'avenir de la 

 période Aolcanique. « 



GÉOLOGIE. — Sur l'unité des forces en Géologie (suite) ('). 

 Note de M. H. Hermite. 



« De toutes nos connaissances sur la physique du globe, il n'en est pas 

 de j)lus importante que celle de la figure de la Terre : c'est le point de dé- 

 part et la base de tout système possible en Géologie. La théorie de l'équi- 

 libre des mers, dont la surface prolongée est celle de la Terre, n'ayant été 

 établie que dans l'hypothèse de l'homogénéité, il y a lieu de vérifier si le 

 principe de la fluidité ignée, déduit du calcul, subsiste encore pour les mers 

 actuelles dont la densité augmente progressivement des pôles à l'équateur. 

 Cette vérification paraîtra d'autant plus nécessaire que cette base n'a ap- 

 porté aucune aide pour expliquer ré])0(pie quaternaire, qui est le premier 

 anneau de la chaîne qui relie les temps géologiques, et à partir duquel on 

 pourrait espérer procéder du connu à l'inconnu, comme on l'a fait pour la 

 Paléontologie et pour les sciences en général. 



)j La théorie de la figure de la Terre repose sur deux principes (Clai- 

 raut) : le premier, celui d'Huygens, exige que la surface des mers soit nor- 

 male à la direction de la pesanteur. Or ce principe n'est rigoureusement 

 vrai que dans le cas de l'homogénéité; car, si l'on conçoit un canal à ciel 

 ouvert contenant de l'eau, dont la densité augmente progressivement d'une 

 extrémité à l'autre, on ne troublera pas l'équilibre en solidifiant toute 



(') Comptes rendus, t. XCVIII, p. 436 et 671. 



